Gödöllo Royal Palace (Gödölloi Királyi Kastély)

Beläget nordost om Budapest tillhörde barockskatten Gödöllo Royal Palace (Gödölloi Királyi Kastély) ursprungligen den aristokratiska familjen Grassalkovich, men på 1890-talet hade den tagits över av Habsburgsdynastin - som styrde det österrikisk-ungerska riket från 1526 till 1918 - som deras favorit sommar reträtt. Kejsaren Franz Joseph I och hans fru, Ungerns mycket älskade Elisabeth av Bayern, gav Gödöllo mor till alla makeovers och slottet blev snart en av de mest lyxiga barockslotten i världen.

Elisabeth var vanligtvis känd som Sisi, en berömd skönhet som gick ut på att uppgradera palatsets inre efter hennes smak; tragiskt mördades hon 1898 i Genève och Gödöllo sjönk långsamt i förfall. Efter den sovjetiska ockupationen av Ungern efter andra världskriget rekvisitionerades palatset som en kasern och förstördes långsamt. Det var först långt efter Berlinmurens fall och Sovjetunionens kollaps 1989 att palatset återlämnades till sin Habsburg-storhetstid.

År 1996 var Gödöllos utsmyckade exteriör än en gång en slående vit och rosa, tillbehör med välvda fönster och balkar i smidesjärn. Dess centrala flygel är toppad av ett klocktorn i rött tegel och det stora palatset är återigen omgivet av formella trädgårdar och barockstensblock utformade på den spanska ridskolan i Wien. Inuti är alla prydda med fresker, guld och ljuskronor; lägenheterna är fyllda med ovärderliga antikviteter, statyer, vapen och porträtt av de habsburgska kejsarna; säsongsutställningar fokuserar på århundradena av deras styre i Centraleuropa.