Kalwaria Zebrzydowska

Staden Kalwaria Zebrzydowska satt vid foten av de tuffa Karpaterna sydväst om Krakow och växte upp för att rymma pilgrimer som strömmade till det röda taket och kopparkupolformade komplex av religiösa byggnader som fortfarande dominerar livet där till denna dag. Det utsmyckade barockreservatet Kalwaria Zebrzydowska byggdes på 1600-talet och försåg katolikerna med ett ersättande kapell för det heliga korset i Jerusalem, som vid den tiden var under turkiskt styre och helt utanför gränserna för kristna. den innehåller det franciskanska Bernardini-klostret vid sidan av 42 kapell och kyrkor som alla är vackert placerade på stigar bland skogsmarker och symboliserar korsstationerna vid Golgata.

I det polska religiösa livet är endast helgedomen till den svarta madonnaen i Częstochowa viktigare än Kalwaria Zebrzydowska, som är UNESCO: s världsarvslista som är listad för sin rena, hisnande barockskönhet, allt skapat av den italienska arkitekten Giovanni Maria Bernardoni och hans flamländska motsvarighet Paolo Baudarth. Den fantasifulla, tvillingspirerade huvudbasilikan är tillägnad Vår Fru och dess kapell av Heliga Maria av Golgata har en mycket vördad ikon för Maria och Jesus; de troende samlas där i tusentals för att se passionspel på långfredagen och fira den 15 augusti, antagandets högtid. Påven Johannes-Paul II föddes 15 km bort i Wadowice och gjorde flera besök i helgedomen när han återvände till sitt hemland; hans staty står nära ingången till basilikan.

Staden runt helgedomen har varit känd för träarbetarnas skicklighet sedan mitten av 1700-talet; idag arbetar mer än 1500 hantverkare bland totalt 4500 invånare.