Hjältarnas torg (Heldenplatz)

En kolossal piazza mitt i hjärtat av det kejserliga Wien, Heldenplatz (eller Hjältarnas torg) sträcker sig framför de svepande bågarna i Hofburg-palatset, som beställdes för Habsburgs kejsarfamilj 1881. Konstruerad under order av kejsare Franz Joseph II som en del av stadens eleganta Ringstrasse-motorväg i slutet av 1800-talet domineras torget av två stora ryttarstatyer av ärkehertigen Karl av Österrike och prins Eugene av Savoy, och helt omgiven av den barocka skönheten i Wiens viktigaste landmärken.

Habsburg-dynastin, härskare över det österrikiska-ungerska riket, bodde på denna plats i olika palats från 1200-talet till dess att den död 1918; nu är palatset hem för flera sublima kejserliga samlingar i Neue Burg, Sisi och konstmuseer; de kejserliga lägenheterna; den österrikiska presidentens kontor; Nationalbiblioteket; Hofburgs privata kapell; och Augustinerkyrkan, församlingskyrkan i Wiens aristokrati. Den spanska ridskolan är i vinterridskolan och medlemmar av Wiens pojkkör uppträder vid konserter i Burgtheater.

Ursprungligen var Heldenplatz inhägnad vid dess södra flank, men detta står nu öppet; den okända soldatens grav är allt som finns kvar av väggarna. I linje med sin roll i centrum för Wiens historia var det från en balkong med utsikt över torget som Hitler tillkännagav Anschluss den 15 mars 1938.