Punta Arenas är den största och mest kommersiellt viktiga staden i Patagonian Chile. Beläget vid Magellansundet har det länge varit ett stopp för europeiska äventyrare och handlare och är följaktligen en riktig smältdegel av kulturer. Förutom att vara en anlöpshamn för sydamerikanska kryssningar är denna stad på 100 000 en utgångspunkt för expeditioner till Antarktis.
Punta Arenas är lätt att promenera och du kan se många av de viktigaste sevärdheterna på några timmar - antingen på egen hand eller med en guide. Din utgångspunkt bör vara det centrala torget, Plaza Munoz Gamero, där du kan hämta en karta från turismskiosken. Om vädret är bra kan du också hitta lokalbefolkningen som säljer sitt hantverk på torget. Bläddra i läktaren och ta några bilder av statyn av utforskaren Ferdinand Magellan. Besök sedan två museer nära torget: Palacio Sara Braun från 1800-talet och Museo Regional de Magellanes, som har intressanta utställningar om Punta Arenas historia.
Kolla sedan in den kommunala kyrkogården, som ligger cirka nio kvarter norr om Plaza Munoz Gamero. Krypter och mausoleer som tillhör engelska, portugisiska, spanska, kroatiska och andra koloniala bosättare speglar stadens enorma kulturella mångfald. Därifrån tar du dig till Nao Victoria Museum, ett nytt interaktivt museum som innehåller en kopia i full storlek av fartyget som Ferdinand Magellan använde för att kringgå världen.
Slutligen spendera lite tid på att vandra runt på gatorna som omger huvudtorget, inklusive Avenida Bories, stadens största shoppinggata. Plocka upp en alpaca-tröja, lapis lazuli (ädelstenar) eller trähantverk innan du går tillbaka till hamnen.
Om du är intresserad av att besöka pingviner tar en halvdagsutflykt dig till Otway Sound, ungefär en timme från Punta Arenas, medan en lite längre resa kan gå till Isla Magdalena mitt i Magellansundet. Om du letar efter ett mer aktivt äventyr kan du boka en guidad kajaktur i sundet.
Kryssningsfartyg hamnar antingen vid Arturo Prat eller Mardones / Bahia Catalina Pier. Om du anländer till Arturo Prat är stadens centrum lätt 10 till 15 minuters promenad från hamnen eller en kort taxiresa. Kommer från Bahia Catalina, är en taxi det bästa alternativet och bör kosta $ 10 - 15 dollar.
Det officiella språket är spanska och väldigt lite engelska talas. Den lokala valutan är chilensk peso, men amerikanska dollar och till och med euro accepteras allmänt på turistorienterade anläggningar. Kreditkort accepteras också ofta och flera bankomater finns runt stadens huvudtorg. Kryssningsterminalen har toaletter och ett internetcafé, men inte mycket annat.