Gamla men ändå charmiga, mystiska men ändå gästfria, Beirut – beläget på Medelhavets strand – har en mångfacetterad lockelse som fortsätter att locka resenärer. Libanons huvudstad var en gång känd som österlandets Paris, och den verkar återta det smeknamnet. Idag är den renoverade stadskärnan full av eleganta proffs och glänsande skyskrapor, och ett centralt affärsdistrikt erbjuder butiker, en fantastisk arkeologisk samling på Nationalmuseet och massor av kaféer som serverar tjockt svart kaffe och läckra mezes (smårätter). Utanför Beirut ligger ruinerna av några av världens största forntida civilisationer, och turer som bekvämt länkar samman flera platser kan maximera din sightseeingpotential. Förstagångsbesökare kommer att vilja resa till kalkstensgrottorna i Jeita Grotto, 12 miles (20 kilometer) från Beirut, följt av Byblos, en av världens äldsta städer, och Harissa, känd för sin Jungfru Maria-statyn och dess svepande vyer. En annan tur förbinder de romerska ruinerna av Baalbek (två timmar från Beirut) och Umayyad-ruinerna av Anjar med Ksara-grottorna, en serie gamla grottor som används som vinkällare. Eller så kan du kombinera UNESCO:s världsarvslista Tyre, en antik romersk stad cirka en timme från Beirut som fortfarande är bebodd idag, med de heliga platserna i Sidon och den monumentbeklädda staden Maghdouche. Vilken tur du än väljer kommer du att återvända till Beirut i tid för att besöka några av stadens berömda barer och nattklubbar.