Brisbane är omgivet av stränderna vid Gold Coast och Sunshine Coast och är det perfekta kulturella motgiftet mot en överdos av sol och surf. Queenslands huvudstad är lätt avslappnad men ändå överraskande modeinriktad och förändras alltid, med museer som är värd för några av Australiens mest banbrytande utställningar och nya restauranger, popup-butiker och säsongsbetonade evenemang dyker upp hela tiden. Höjdpunkterna på en resa till Brisbane inkluderar att klättra på den berömda Story Bridge, promenera i den lummiga stadens botaniska trädgårdar och se koalor vid Lone Pine Koala Sanctuary. Lone Pine ligger 20 minuters bilresa från centrala Brisbane, men det är roligare att flyta där på en flodkryssning som avgår från Southbank, med utsikt över Brisbanes landmärken längs vägen. Som porten till Queensland är Brisbane också ett bra basläger för att utforska regionens höjdpunkter. Stränderna på North Stradbroke Island eller Moreton Island ligger en kort färjeresa bort, medan nöjesparkerna och stränderna i världsklass på Gold Coast ligger bara en timmes bilresa söder om staden. För att uppleva Queenslands mångsidiga flora och fauna är turer det bästa alternativet. En guide kan leda dig till vattenfall och glödmasksgrottor på en regnskogstur i Springbrook National Park, 62 miles (100 kilometer) söder om Brisbane, och Mt. Tamborine nationalpark. Eller följ med på en flerdagarsutflykt till UNESCO:s världsarvsplatser på Fraser Island (en natt på en badort ingår) eller Great Barrier Reef, där du kan simma, leta efter sköldpaddor och knölvalar och snorkla tills du blir nöjd .