Rio Nanay böljer sig längs stadens norra gräns, en långsam och intressant biflod till Amazonas som spelar värd för flera intressanta kryssningar från Iquitos. Flodens nästan sensuella kurvor skapar vackra vita sandstränder när vattnet är lågt och kristallklart. Dessa är populära dagsutflykter för lokalbefolkningen under torrsäsong, även om de flesta reser längre uppför floden, ut i vildmarken och besöker ofta små Yagua-, Bora- och Mestizo-samhällen, som Santo Tomás, Padre Cocha och Santa Clara, längs vägen.
Medan de flesta Nanay-turer är dagsutflykter, finns det en handfull lodger utspridda runt regnskogen och erbjuder äventyrliga resenärer möjlighet att stanna i avlägsna byar och verkligen få en känsla för livet på Amazonas.
Eller resenärer kan fortsätta vidare till regionens nyaste bevarandeområde, Reserva Nacional Alpahuayo Mishana. Reserven på 57600 hektar (222 kvadratkilometer), skapad 2008, ligger cirka 23 km söder om Iquitos. Den sällsynta vita sand regnskogen är känd för sin anmärkningsvärda biologiska mångfald av träd (kanske den högsta i världen) och erbjuder vandringsleder, isolerade sjöar och mycket mer att utforska. Det är ännu mindre rest än Pacaya Samiria National Reserve, och besökare har upptäckt sex helt nya fågelarter de senaste åren.
Join a full- or multi-day tour to explore the enchanting scenery and diverse wildlife of the Amazon jungle. Hike to isolated lakes, cruise on the river in a dugout canoe, spot birds and monkeys frolicing in the treetops, and visit a traditional sugarcane distillery to learn about ancient agricultural methods.
Go deeper into the heart of the jungle by adding on a trip to Allpahuayo Mishana Reserve, a 14,2300-acre (57,600-hectare) reserve about 14 miles (23 kilometers) south of Iquitos, known for its remarkable biodiversity of tree species—perhaps the greatest in the world.
The Nanay River runs along the northern border of Iquitos, a city that sits at the confluence of the Nanay and the Amazon Rivers. From Lima, fly to Iquitos via local carriers; expect the flight to take about 1.5 hours. Iquitos is also accessible from nearby cities by traveling up the Nanay and Amazon Rivers by dugout canoes known locally as peque peques.
The Nanay River in the northern Loreto region is a year-round destination, with the high tourist season falling around the December holidays and during the dry season from June to August. Come in June for the San Juan Festival, which celebrates the birthday of John the Baptist, the Patron Saint of the Amazon.
While in the area, make time to explore the region’s newest protected zone, Allpahuayo-Mishana National Reserve. More remote than nearby Pacaya Samiria National Reserve, Allpahuayo-Mishana has 300 tree species over 4 inches (10 centimeters) in diameter and more than 500 species greater than 1 inch (2.5 centimeters), 120 species of reptiles, as well as rare white sand forests that attract some 21 “white sand specialist” bird species.