Sevärdheter i Italien

Den historiska Ponte Vecchio, eller den gamla bron, är kanske den mest erkända symbolen för Florens efter Brunelleschis skyhöga röda kupol som toppar Duomo. De tre nedre bågarna på denna 1400-talsbro spänner över floden Arno vid dess smalaste punkt mellan Palazzo Vecchio och Pitti-palatset, och en sträcka av den berömda Vasari-korridoren löper längs toppen. Ponte Vecchio ligger på gatunivå och är kantad av smyckenbutiker i fickformat och fylld med lokalbefolkningen och turister som tar en promenad eller tar bilder av den färgglada palazzi som kantar flodstranden.

Hem till det imponerande Palazzo Vecchio, Piazza della Signoria är det viktigaste offentliga torget i Florens. Stadens politiska hjärta i århundraden, idag är torget också ett livligt socialt knutpunkt, där lokalbefolkningen och turister samlas vid fontänen Loggia dei Lanzi och Neptunus för att njuta av den eleganta atmosfären.

Hoppande över Neapelbukten, Mt. Vesuvius (Monte Vesuvio) bröt ut år 79 e.Kr. och täckte Pompeji i aska och bevarade delar av den antika staden som fortfarande kan ses idag. Själva vulkanen är fortfarande aktiv - den enda aktiva på kontinentaleuropa - och fastän den är vilande anses den vara en av världens farligaste vulkaner. Trots detta vandrar många besökare berget för att se dess ökända krater och belönas med fantastisk utsikt över Pompeii, Neapelbukten och den omgivande italienska landsbygden.

Venedig är en stad byggd på vatten, och Canal Grande (Canale Grande) är dess livliga huvudgata. Fodrad med överdådiga venetianska palats och trångt med gondoler, vattentaxi och vaporetti (allmänna färjor), är denna genomfart en fest för sinnena. Grand Canal slingrar sig genom de centrala stadsdelarna i Venedig från järnvägsstationen Santa Lucia till Markusplatsen (Piazza San Marco) och passerar under den ikoniska Rialtobron längs vägen och fungerar som den natursköna huvudartären för att transportera båda människorna och varor runt Canal City.

Sorrentos lilla fiskeby Marina Grande är känd för sina färgglada träbåtar som bobar i hamnen, och lokala fiskare reparerar fortfarande sina nät för hand bara några steg från solbadare längs stranden. I hjärtat av Marina Grande ligger Sant'Anna-kyrkan, tillägnad stadens skyddshelgon, och en strand kantad med små, familjeägda restauranger som serverar färsk medelhavsfisk och skaldjur.

Inbäddat under den berömda motorvägen som ligger längs Italiens Amalfikust, är Emerald Grotto (Grotta dello Smeraldo) en av de mest populära attraktionerna på denna ikoniska kuststräcka. Denna marina grotta upptäcktes 1932 av en lokal fiskare och är känd för det turkosa vattnet som fyller grottan med ett smaragdgrönt ljus när solens strålar filtrerar upp genom en spricka under dess yta. Den är täckt med kalkstenstalagmiter och stalaktiter som oftare förknippas med karstiska grottor inåt landet och är populär bland resenärer till Sorrento och Amalfikusten.

Den mest kända natursköna utsikten i Florens, Piazzale Michelangelo är älskad för sin hisnande utsikt över stadens hustak. Från detta torg från 1800-talet på en sluttning i stadsdelen Oltrarno sträcker sig panoramautsikten över Rosenträdgården, Ponte Vecchio som sträcker sig över floden Arno, tornet i Palazzo Vecchio, Florens ikoniska Duomo och klocktorn och de toskanska kullarna bortom.

En av de mest avlägsna och vackra stränderna på Italiens Sorrentokust, Drottning Giovannas bad (Bagni della Regina Giovanna) ligger längs de klippiga klipporna i Capo di Sorrento nära en dramatisk naturstenbåge och de gamla ruinerna av en romersk villa. Denna kuststräcka och dess naturliga pool är endast tillgängliga till fots eller privat båt.

Markusplatsen (Piazza San Marco), ofta kallad "Europas salong", är en av de mest kända torg i Italien. Venedigs geografiska och kulturella hjärta - med Markuskyrkan och Dogepalatset i ena änden, campanilen i centrum och den kolonnade arkaden toppad av Procuratie-palatserna som kantar tre sidor - denna eleganta piazza är också genomsyrad av historia. Slå dig in vid ett av de många eftertraktade kaféborden och se turister (och duvor) posera för foton medan du smuttar på en Bellini och suger i torget renässansens prakt.

Pantheon är mest känd för sin massiva kupol och centrumkultur och lockar miljontals besökare som en av de mest inflytelserika och välbevarade byggnaderna i antika Rom - dess närhet till gelaterierna längs Via della Maddalena är en bonus. Sedan 125 e.Kr. har den tempelvända kyrkan förvånat besökare med sin imponerande arkitektur, vackra konst och romerska historia. Det fungerar också som gravplats för den första kungen i Italien, Victor Emmanuel II och renässanskonstnären Raphael. Du hittar turister och lokalbefolkningen som beundrar strukturen från obeliskstegen på Piazza della Rotonda, en populär pausplats.

Livorno, en av Italiens viktigaste hamnar, är också hem för ett utmärkt akvarium. Barn och vuxna kan njuta av att titta på marina varelser som zebra- och svarta hajar, Napoleon- och ängelfiskar, strålar, sjöhästar, sköldpaddor och andra arter av marint vilda djur i tankar, tunnlar och beröringsbassänger.

Den otroligt utsmyckade fontänen Trevi (Fontana di Trevi) är den mest kända fontänen i Rom - och kanske i hela Italien. I barockmästerverkets centrum står den grekiska havsguden Oceanus, som är omgiven av tritoner, sjöhästar och andra figurer från forntida grekisk och romersk mytologi. Besökare till den eviga staden flockar till Fontana di Trevi, eftersom den är internationellt erkänd tack vare dess framträdande i många filmer och för den legendariska lycka till att kasta ett mynt i dess vatten.

För öde laguner, turkosa vågor och fantastiska stränder, segla mot Maddalena skärgård (Arcipelago della Maddalena), strax utanför Costa Smeralda. Gruppen med sju öar och dussintals öar mellan Sardinien och Korsika är en nationalpark med kristallklart vatten för dykning och oförstörda kustlinjer.

En av de mest kända och överdådiga torg i Rom, Piazza Navona, är hem för barockkyrkan Sant'Agnese i Agone och Palazzo Pamphili, båda med utsikt över Gian Lorenzo Berninis berömdaFountain of the Four Rivers . Livliga uteserveringar och oseriösa bussare ger en livlig luft till det annars ståtliga torget.

Kanske ett av världens mest älskade arkitektoniska misstag, det lutande tornet i Pisas imiterade lutning har gjort UNESCO: s världsarvslista till en ikon för Toscana och hela Italien. Resenärer flockar för att ta ett måste-foto där de poserar som om de håller upp det berömda lutande tornet, som ursprungligen var tänkt som ett klocktorn för Pisakatedralen. Om du klarar utmaningen att gå uppåt det lutande tornets 294-stegs spiraltrappa, kommer du att belönas med fantastisk utsikt över Pisa. Och du behöver inte oroa dig för att välta - tack vare expertkonstruktion med kablar och motvikter är tornet helt stabilt.

En av de mest fängslande arkeologiska platserna i världen, Pompeii är en stad fryst i tiden. Den antika romerska metropolen förseglades under ett lager av vulkanisk sten genom utbrottet av Mt. Vesuvius år 79 e.Kr., som bevarade den i årtusenden. Idag kan du utforska de spöklika ruinerna, inklusive tempel, bad, villor och butiker.

Rialtobron (Ponte di Rialto) var den första som spände Venedigs Canal Grande (Canal Grande) mellan de två högsta punkterna över havet. Den ursprungliga träbroen från 1100-talet ersattes 1592 av en stenstruktur som vilade på trästycken - en djärv design av Antonio da Ponte med en enda central båge över vattnet som låter fartyg passera. Idag är bron bland Italiens mest kända och bär en oändlig ström av turister och lokalbefolkningen över kanalen medan oräkneliga gondoler och vaporetto-vattenbussar passerar under.

I århundraden var Amalfi en av de viktigaste papperstillverkarna i Europa, och vattendrivna pappersbruk kantade floden genom stadens centrum. Se hur dessa geniala bruk arbetade och lär dig mer om historien och produktionen av Amalfis prestigefyllda papper på Paper Museum, som ligger i ett fullt fungerande historiskt bruk.

Det italienska namnet Isola Bella innehåller både en sanning och en felaktig benämning: även om det är värt att kallas vackert, är detta lilla steniga landskap längs Siciliens kust nära Taormina egentligen inte en ö. Beläget utanför Lido Mazzaro-stranden vid Medelhavet, är Isola Bella ansluten till fastlandet med en smal sandstrimma som ofta täcks av vatten vid högvatten. Den pittoreska punkten gavs till Taormina 1806 av kungen av Sicilien och köptes senare av den skotska damen Florence Trevelyan - hennes villa ligger fortfarande på den högsta punkten - tills den övertogs av regionen Sicilien och gjorde ett naturreservat 1990.

Tiny Ravello, en idyllisk by längs Amalfikusten, har en lång historia och ett pulserande kulturliv. Grundad av romarna på 600-talet är den här pittoreska klippstaden idag en fristad för resenärer som dras till dess åsikter, villor och trädgårdar. Hem till Villa Rufolo, som har varit värd för armaturer från Richard Wagner till Jacqueline Kennedy, och Villa Cimbrone, känd för sin panoramautsikt, är Ravello en elegant paus från folkmassorna längs kusten.

Den blå grottan (Grotta Azzurra) är en av de mest kända attraktionerna på den vackra ön Capri, som ligger i Italiens vik i Neapel. Denna unika havsgrotta får sitt namn från det ljusblå ljuset som filtrerar genom vattnet genom en öppning under havsnivån. För att komma in i grottan går besökare ombord på en liten roddbåt och anka när de går in genom en låg öppning. Väl inne i grottan kommer du att förundras över det glödande turkosa ljuset.

La Scala Opera House (Teatro alla Scala), ett av världens största operahus, har varit värd för några av Italiens mest kända opera- och andra föreställningar. Beläget i centrala Milano, ligger denna 1700-tals teater och kulturella landmärke - magnifikt restaurerad 2004 - många av sina 2000 åskådare i eleganta lådor prydda med guldblad och röd sammet.

Sforza-slottet (Castello Sforzesco) är en medeltida fästning byggd av Visconti-dynastin som blev hem för Milans regerande Sforza-familj 1450. Det historiska tegelslottet är starkt och dominerande och har massiva runda tårnar, ett imponerande torn med utsikt över den centrala innergården och omgivande Parco Sempione. trädgårdar och defensiva väggar designade av Leonardo da Vinci. Idag rymmer slottet ett antal museer och gallerier i världsklass.

Det mest stämningsfulla namnet i italienska sportbilar är Ferrari, och detta dedikerade museum i Maranello, Italien, fokuserar på biltillverkarens historia och produktion. Den har 25 bilar, inklusive vägbilar och prototyper, ett avsnitt som ägnas åt det historiska Formel 1-racingteamet och fascinerande bilartefakter och memorabilia.

Spanska trappan klättrar från Piazza di Spagna till Trinità dei Monti-kyrkan och är ett av Roms mest erkända landmärken, odödliggjort i otaliga vykort och filmer. Byggd mellan 1723 och 1725 genomgick 138-trappstegen nyligen en noggrann rengöring och återställde marmormärket till sin tidigare ära.

Triestes magnifika Piazza Unità d'Italia, även känd som Piazza Grande, som vetter mot Adriatiska havet, är en av de vackraste torg i Italien. Detta stora öppna utrymme - det största torget i Europa - kantat med överdådiga palats från 1800- och 1900-talet och historiska kaféer, är hjärtat av staden.

Tar platsen bredvid rådhuset på Piazza Duomo, basilikan Santa Maria Assunta (Duomo di San Gimignano) rankas bland de mest imponerande monumenten i San Gimignanos UNESCO-listade historiska centrum.Bakom dess relativt reserverade fasad är kyrkans främsta anspråk på berömmelse dess utsökta fresker, som går tillbaka till 1300- och 1400-talen, och förblir anmärkningsvärt orestrerade. De djärva färgerna och den noggranna detaljerna ger liv till ikoniska bibliska scener, inklusive Kain och Abel, Noahs Ark, Edens trädgård och dramatiska skildringar av himmel och helvete, med höjdpunkter inklusive verk av Bartolo di Fredi, Lippo Memmi, Benozzo Gozzoli och Taddeo di Bartolo .I anslutning till kyrkan innehåller det lilla museet för helig konst fler verk hämtade från katedralen Duomo och andra San Gimignano-kyrkor, inklusive ett krucifix av Benedetto di Maiano och "Madonna of the Rose" av Bartolo di Fredi.

Inbäddat mellan Amalfikustens superstjärnor Positano och Amalfi, har den lilla Praiano lyckats behålla känslan av en sömnig fiskeby, med en långsammare takt och vänligare atmosfär än sina prickiga grannar. Sitt upp bredvid lokalbefolkningen på ett kafé eller på piazzaen och njut av utsikten över Medelhavet - och den tidlösa atmosfären - av denna vackra kustpärla.

Pitti Palace (Palazzo Pitti) byggdes av Luca Pitti på 1400-talet. Ett sekel senare köpte hertiginnan av Florens Eleonora di Toledo renässanspalatset för sin man, Cosimo I de 'Medici, och det förblev storhertigdömet Toscanas officiella residens fram till början av 1900-talet. Idag är Pitti Palace Florens största museumskomplex.

Beläget på den östra kusten av Sicilien, Mt. Etna (Monte Etna) är bland Europas högsta (och världens mest aktiva) vulkaner. En UNESCO-världsarvslista sedan 2013, vulkanen har format siciliansk historia och fortsätter att påverka livet på ön idag. Besökare kan utforska bergets ulmande vulkaniska kratrar och lavafält.