Kochi är byggt längs Keralas Malabarkust och är en av Indiens mest eklektiska städer. Grundad som en kryddhandelshamn från 1300-talet, med starka kopplingar till Kina, Europa och Mellanöstern, styrdes Kochi av tre på varandra följande utländska imperier (portugisiska, holländska och brittiska) under kolonialtiden. Modern Kochi har blivit ett ekonomiskt och kommersiellt nav och är en populär utgångspunkt för att utforska vattenvägarna i Kerala, Indiens Venedig i öst. Fullpackat med koloniala bungalower och olika religiösa platser, det UNESCO-listade Fort Kochi-distriktet visar upp stadens mix av influenser. Besök Saint Francis Church, en av de äldsta europeiska kyrkorna i Indien, och den gotiska Santa Cruz Cathedral Basilica. Besök den 700 år gamla Paradeshi judiska synagogan och Mattancherry Palace, en portugisisk kolonial relik full av intrikata, målade väggmålningar som illustrerar forntida hinduiska mytologi. Njut av lite levande kultur med en demonstration av de fribärande kinesiska fiskenäten som Kochis fiskare har använt i århundraden, och se till att fånga en Kathakali-dansföreställning, en färgstark konstform från 1600-talet som har sitt ursprung i Kerala. En matlagningskurs i ett lokalt hem är ett härligt sätt att fördjupa dig i sydindisk kultur och mat. Och förbise inte fastlandet: Kerala Folklore Museum i Ernakulam är en underbar plats att lära sig om regional folkkonst. När du har utforskat Kochi kan du boka en liten gruppkryssning på en klassisk husbåt genom Keralas lantliga bakvatten. Andra alternativ är att vandra längs Chalakudy-floden till Athirappilly Falls, eller turnera i teplantagen och Munnar Hill Station.