Villan byggdes 1787 på platsen för ett franciskanerkloster, men i början av 1900-talet hade byggnaderna och grunderna fallit i ett försummelsestillstånd. Den amerikanska affärsmannen Butler Ames köpte och renoverade villan 1919 och skapade de detaljerade terrasserade trädgårdarna som du kan se idag. 1974 köpte den italienska utforskaren Count Guido Monzino villan och dekorerade den med samlingar av kinesisk och afrikansk konst, franska möbler och andra artefakter från hans expeditioner innan han lämnade gården till FAI (Italiens nationella förtroende) vid hans död 1988.
Överlägset det bästa sättet att uppskatta gården är att ta en guidad tur som ger inblick i villans historia och utforskar både imponerande interiörer och de omfattande trädgårdarna. Överväg att välja en privat turné som kombinerar Villa del Balbianello med besök på Villa Melzi och Villa Carlotta, också vid Comosjön.
Villa del Balbianello och dess vackra grunder är särskilt intressanta för ivrig trädgårdsmästare och fotografer.
Om du deltar i en rundtur i Comosjön villor, se till att ha bekväma skor och klä dig efter vädret.
Delar av villan och trädgårdarna är tillgängliga för rullstolsanvändare, men många turer inkluderar tillgång till fots och med taxibåt, vilket kanske inte är lämpligt för personer med begränsad rörlighet eller rullstol.
Det mest natursköna sättet att närma sig Villa del Balbianello är till fots från Lenno, en 25-minuterspromenad med fantastisk utsikt över sjön samt över städerna Tremezzo och Lenno. Du kan också ta en liten gruppbåttur eller vattentaxi från Lenno, Varenna, Sala Comacina, Ossuccio eller någon av de andra städerna längs sjön.
Villa del Balbianello är öppen tisdag och torsdag till söndag. Vår och höst är de bästa årstiderna att besöka, eftersom trädgårdarna är grönskande och kan avnjutas utan sommarmassorna.
Denna dramatiska villa har använts som plats för ett antal filmer, inklusiveStar Wars Episode II: Attack of the Clones och James Bond-filmenCasino Royale.
