Bara 2,5 timmars bilresa från Bangkok är Pattaya en av Thailands mest lättillgängliga badorter och – med sina långa sandstränder, palmkantade strandpromenader och lummiga tropiska trädgårdar – förtjänar den sin popularitet. Även om Pattayas turistboom kanske har gett den ett rykte som en hedonistisk tillflyktsort, bakom remsan av go-go-barer, massagesalonger och cocktailbarer, finns det lyxiga resorter och orörda stränder som lockar även den mest kräsna resenären. Stränderna och det livliga nattlivet kan vara huvuddraget, men det är värt att ta sig tid att utforska Pattayas andra attraktioner. Wat Khao Phra Bat-templet på en kulle, med sin gigantiska gyllene Buddha, erbjuder spektakulär utsikt över Pattayabukten; Nong Nooch Tropical Garden är full av livfulla orkidéer och exotiska växter; och Pattayas flytande marknad är en av de livligaste i landet. För äventyrliga typer bör Flight of the Gibbon vid Khao Kheow Open Zoo stå högst på din lista, medan närliggande Jomtien Beach är en hotspot för vattensporter inklusive vindsurfing, parasailing och dykning. Utanför kusten finns det flera möjligheter för dagsutflykter på ön, med Koh Si Chang, Koh Samet och Koh Larn-ön alla bara en kort båtresa bort.