Sevärdheter i Rumänien

Council Square*(Piata Sfatului)* ligger i hjärtat av gamla Brasov, kantad av vackra gotiska byggnader, barock och renässans. Brasovs stora torg har varit ett centrum för livet i staden sedan medeltiden, och är hem för ett antal viktiga landmärken. Det är en populär samlingsplats och en fantastisk plats att njuta av landskapet.

CEC-palatset (Palatul CEC) byggdes i slutet av 1890-talet på en av Bukarests största boulevarder, designades av den franska arkitekten Paul Gottereau och konstruktionen av detta fina mästerverk från Beaux Arts övervakades av den rumänska arkitekten Ion Socolescu. Utnämnt till huvudkontoret för Rumäniens äldsta sparbank, Casa de Economii și Consemnațiuni (CEC) och ligger mittemot Rumäniens nationalhistoriska museum. Det är en monumental herrgård toppad med fem kupoler; den centrala står över den grandiosa, kolonnade entrén och är gjord av glas och stål. Slottet är planerat för omvandling till ett konstmuseum och såldes till kommunfullmäktige för mer än 17,75 miljoner euro 2006; medan planer utarbetas hyr CEC-banken tillbaka den från rådet, men dess överdådiga, marmorklädda interiör - varav mycket täcktes över på Ceaușescus tid - är inte längre öppen för allmänheten.

Efter att ha markerat ingången till den befästa staden och hem till kommunfullmäktige går Sighisoaras stora klocktorn tillbaka till 1300-talet och är fortfarande ett av stadens mest minnesvärda landmärken. Tornets mest utmärkande drag är 64 meter över Pia ,a Muzeului och är dess 1700-talsklocka, komplett med mekaniska figurer som symboliserar fred, rättvisa, lag, dag och natt.Idag är Klocktornet hem för ett fascinerande lokalhistoriskt museum, med utställningar spridda över tornets tre våningar och nås av det ursprungliga smala trapphuset. Artefakter som visas inkluderar rumänska möbler, medeltida verktyg, medicinsk utrustning, gamla klockor och traditionellt hantverk. Besökare kan också ta en titt in i klockans mekanism och klättra till observationsplattformen på översta våningen för utsikt över staden.

Bâlea Lake (Lacul Bâlea) är en glacial sjö i Rumäniens Fagarasbergen. Det sitter mer än 2000 meter högt och är en av de mest populära sjöarna i Rumänien. De flesta besökare dras till sjön för landskapet och fantastisk utsikt på enheten där; vattnet är vanligtvis för kallt för att simma. Två stugor är öppna nära sjön året runt, men det är lättast att nå det under sommarmånaderna. På vintern måste besökare åka linbanan från stugan nära Balea vattenfall för att komma dit. År 2006 byggdes det första ishotellet i östra Europa i närheten av isblock som drogs från den frysta sjön.

Poenari-slottet (Cetatea Poenari) sitter på en bergsklippa med utsikt över floden Arges och är mest känd för sin anslutning till Vlad the Impaler, som sägs vara inspiration för den fiktiva Dracula. Nu delvis i ruiner byggdes slottet först på 1200-talet och kom under Vlad Impalerns kontroll på 1400-talet. Legenden säger att Vlad första fru begick självmord snarare än att tas som gisslan av de ottomanska turkarna. Hon kastade sig själv från en av slottets murar i floden nedanför och gjorde vattnet rött. Floden kallas nu Lady's River.Slottet övergavs så småningom och en jordbävning på 1800-talet förstörde den norra delen. Det satt i ruiner fram till 1970, då den rumänska regeringen bestämde sig för att öppna den för turister och byggde mer än 1400 trappsteg in i berget för att tillåta besökare att klättra upp till slottet. Gångvägar och ledstänger har också installerats för att möjliggöra lättare rörelse genom ruinerna.

Snagov-klostret (Manastirea Snagov) grundades i slutet av 1300-talet och ligger på en holme i sjön Snagov, bara några kilometer norr om byn med samma namn. Klostret är mest känt som begravningsplatsen för Vlad the Impaler, som gav inspiration till den fiktiva Dracula. Emellertid rymde ön en gång myntspridningsanläggningen för det medeltida furstendömet Wallachia och ansågs vara ett av de viktigaste tryckerierna i sydöstra Europa i slutet av 1600- och början av 1700-talet.Oavsett om han slutligen vilade vid klostret eller inte, var Vlad Impaler starkt kopplad till det och byggde befästningar runt klostret på 1400-talet, samt ett klocktorn, en ny kyrka, en bro till fastlandet och ett fängelse och tortyrkammare. Resterna av fängelset kan fortfarande ses bakom dagens kyrka och fresker från den tiden är synliga inuti kyrkan. Vlad: s påstådda grav finns inne i kyrkan mot baksidan.

Med en bredd på över 140 meter är Sibius Piata Mare (Stora torget) lämpligt och för besökare är det enorma gågatan en strategisk utgångspunkt för en rundtur i staden. Piata Mare utgör tillsammans med angränsande Piata Mica och Piata Huet huvudknutpunkten i Sibius gamla stad och är hem för några av distriktets mest imponerande arkitektur.Nästan överallt där du vänder dig mot torget kommer du att konfronteras med historiska landmärken. Vid den norra änden av torget står Turnul Statului (rådstornet), Holy Trinity Church och stadshuset från början av 1900-talet, bredvid turistbyrån. I väster ligger Brukenthal-museet och det rumänska konstgalleriet, medan på södra och östra sidan finns anmärkningsvärda byggnader som 1400-talet Casa Generalilor och Casa Hecht; den romanska Casa Haller, nu hem till Haller Café; och Casa Weidner från 1500-talet, nu ett hotell.Piata Mare, som går tillbaka till före 1400-talet, har länge varit kontaktpunkten för det lokala livet och är värd för allt från stadsmöten och marknader till avrättningar. Idag är det en livlig dag och natt, med en smula kaféer och restauranger som cirklar runt torget och säsongsevenemang som en julmarknad och sommarmässa som hålls där under hela året.

Pasajul Macca-Vilacrosse (Macca-Villacrosse Passage) är en gaffelformad arkadgata i centrala Bukarest. Täckt med gult glas för att låta naturligt ljus skina igenom, passagen byggdes i slutet av 1800-talet för att ansluta Calea Victoriei och Nationalbanken. Idag öppnar Macca-sidan av passagen vidare till Calea Victoriei, en av Bukarests huvudvägar, medan Villacrosse-sidan öppnar för Nationalbanken och Strada Eugeniu Carada. Passagen ser fransk ut och liknar andra täckta passager som byggdes i Milano och Paris under samma period. Under kommunistiska tider var det känt som smyckespassage på grund av närvaron av stadens största smyckenbutiker, men det ursprungliga namnet återställdes 1990.Idag är passagen fortfarande hem för några smyckenbutiker, men det finns också flera restauranger, kaféer, butiker och vattenpipebarer.

Bran Castle sitter högt uppe på en klippa på 61 meter mitt i Transsylvanien och omges av en mystisk aura som är knuten till både myten om Bram Stokers greve Dracula och den ökända Vlad Tepes - även känd som Vlad Impaler - som sägs ha gjort Bran Castle till sitt hem. En av världens mest kända slott, Bran Castle idag, är ett museum tillägnad drottning Marie av Rumänien.

Byggt, som namnet antyder, på en kulle med utsikt över Sighisoara, är kyrkan på kullen (Biserica din Deal) en av stadens äldsta byggnader med anor från mitten av 1300-talet. Uppmärksammad som ett av Transsylvanias viktigaste exempel på kyrklig gotisk arkitektur, är det en slående syn som ligger på 420-meters toppen av School Hill.Det är en brant stigning uppför en 175-trappstäckt trätrappa, "Scholar's Trappor", till kyrkan, men det är värt ansträngningen att se de vackert restaurerade interiörerna. Höjdpunkterna inkluderar ett antal noggrant restaurerade fresker från 1400-talet, ett detaljerat altare från 1500-talet och en kuslig krypta, hem till cirka 30 gravar.

Även kallat Brancovan-palatset byggdes Mogosoaia-palatset i slutet av 1600-talet av Constantin Brancoveanu. Byggnaden kombinerar element från både venetiansk och ottomansk arkitektur och skapar en stil som ofta kallas "Brancovenesc." Beläget bara 10 kilometer från Bukarest i byn Mogosoaia, har det varit ett museum sedan 1957 och är en av de viktigaste turistplatserna i området. Slottet är en del av ett stort komplex som inkluderar ett pensionat, vakttorn, kök, valv, ishus, grönt hus, kyrka och vackra trädgårdar.Idag kan besökare besöka delar av palatset eller besöka ett museum med konst i Brancoveanu-stil. Utställningar av målningar eller textilier arrangeras ofta också i palatset.

Distriktet Lipscani är det livliga, slående hjärtat i Bukarest och praktiskt taget den enda delen av staden som återstår efter flygbombardemang under andra världskriget och flyttar för att plana ut staden och bygga om den till Nicolae Ceaușescus grandiosa mönster under kommunismen. Omgiven av den stora genomfarten Calea Victoriei, floden Dambovita i söder och Piata Universitatiei i norr, var distriktet historiskt Bukarests kommersiella centrum, med sitt ursprung i medeltiden; den har förvandlats under de senaste 15 åren från en torr, nedslagen bakvatten till action-central. Idag drar dess bleka blandning av neoklassisk, barock och jugendarkitektur utländska besökare in för att utforska smala gator kantade med konstgallerier, vintagebutiker, många restauranger, uteserveringar och nattklubbar. Men den stora nattklubbbranden i oktober 2015 tvingade många klubbar att stängas eftersom deras lokaler anses vara osäkra, så framtiden för Lipscanis hårda kantade, sagolika nattliv är återigen osäker.

Bukarests Jewish History Museum grundades 1978 av Moses Rosen, som var stadens överrabbiner mellan 1964 och 1994; den finns i den utsmyckade Holy Union Temple-synagogen, som byggdes 1836 av den rika judiska skräddarsgilden och är i morisk stil med lager av tegelväxlar alternerande med vit gips framför ett extravagant rosfönster. Bland alla guld och silver religiösa efemera inuti, visar detaljerad judisk historia i Rumänien och markera samhällets bidrag till Bukarest-samhället. Det dystra minnesrummet på baksidan av synagogen är tillägnad offer för förintelsen när tusentals rumänska judar förlorade sina liv i Transnistrien. Stjärnpriset går dock troligen till den häpnadsväckande färgglada interiören i den tredelade, gallerierade synagogen, som är liberalt utsmyckad med bysantinsk och morisk kakel, marmorgolv och dekorativa väggar och tak.

Curtea de Arges-klostret grundades i början av 1500-talet och är en av de viktigaste pilgrimsfärds- och bönplatserna i Rumänien. En rumänsk-ortodox katedral ligger på grund av klostret som också dateras till 1500-talet. Byggd med ljusgrå kalksten i bysantinsk stil, har den moriska arabesker och en inredning täckt med väggmålningar av de franska målarna Nicolle och Renouard och den rumänska målaren Constantinescu. Klostret är också hem för många reliker och ett evangelium skrivet i guld av drottning Elizabeth av Rumänien, liksom gravarna av Kings Ferdinand och Carol I och Queens Elizabeth och Maria.Klostret är knutet till flera lokala legender, inklusive legenden om mästare Manole, som sägs ha offrat sin fru och sitt eget liv för att slutföra byggnaden av klostret. En annan legend berättar om de heliga relikerna från Saint Filofteea, en 12-årig flicka som dödades av sin far efter att ha gett tiggare mat.

George Enescu National Museum i Bukarest är ett minnesmärke för Rumäniens viktigaste musiker. Enescu var en kompositör, violinist, pianist och dirigent som dog 1955. Efter hans död grundades museet i Cantacuzino-palatset, allmänt ansett som en av de vackraste byggnaderna i Bukarest. Slottet är designat i fransk akademisk stil med art nouveau-element och har ett anmärkningsvärt glasmarkis ovanför ingången och en inredning prydd med väggmålningar och skulpturer.Museets permanenta samling omfattar tre rum i slottet och ägnas åt Enescus liv samt rumänsk musikhistoria. Skärmarna inkluderar fotografier, manuskript, medaljer, teckningar, musikinstrument, möbler och personliga föremål, samt en gjutning av Enescus händer och hans dödsmask. Museet har också två andra grenar: George Enescu Memorial House i Sinaia och sektionen Dumitru och Alice Rosetti-Tescanu George Enescu i Bacau.

Rumäniens äldsta nationella museum, Brukenthal National Museum, består faktiskt av sex distinkta museer, men det är Brukenthal Art Gallery som står i centrum på prisplatsen på Big Square (Piața Mare). Den permanenta konstsamlingen är inrymd i Brukenthal-palatset från 1700-talet och innehåller över 1200 verk från 1400- och 1700-talen. Förutom europeiska mästare som Rubens och Van Dyck inkluderar gallerierna en anatolsk mattsamling; ett bibliotek med sällsynta böcker och manuskript; och en omfattande samling av rumänsk konst, inklusive ett imponerande urval av transsylvansk medeltida konst.En del av Brukenthal National Museum är Museum of History, inrymt i Altemberger-huset från 1500-talet; Museum of Contemporary Art och Museum of Natural History. Ytterligare samlingar inkluderar det fascinerande farmaceutiska museet, inrymt i en medeltida apotekare, och August von Spiess jaktmuseum.

Inramat av gammaldags lyktstolpar och fodrade med färgglada blommor, gör järnbroen mellan Piata Mica och Piata Huet en romantisk plats och tittar ner över gatan Ocnei nedanför. Men om du tror på en lokal legend, är Sibius landmärke "Bridge of Lies (Podul Minciunilor)" mycket mer än en vacker fotomöjlighet. Bron byggdes först som en träbro för cirka 200 år sedan och tjänade sin olycksbådande moniker tack vare lokal myt, som dikterar att bron har "öron" och magiska krafter. Bron sägs avslöja lögnare och fusk, knarrande och skakande när lögner berättades i staden och skulle påstås kollapsa om en lögnare försökte korsa.Järnbroen som står idag byggdes för att ersätta sin föregångare 1859, men legenden kvarstår och det citeras ofta som ett exempel för lokala barn om vikten av att säga sanningen. Bridge of Lies har nu blivit en viktig symbol för Sibiu och är ett populärt resmål för turister, men om du planerar att gå över bron är det förmodligen bäst att titta på vad du säger ... för alla fall!

Vita tornet, byggt i slutet av 1400-talet av saxarna som en del av defensiva befästningar mot invaderande turkar och tartarer, är ett 5-vånings, halvcirkelformat torn som sitter på en brant kulle. Tornet har utsikt över staden Brasov. Klättra 200 branta stentrappor till Vita tornet för panoramautsikt över staden.

Byggt mellan 1873 och 1883 var nyrenässansen Peles slott (Castelul Peleș) en sommarresa för rumänska kungligheter. Med 170 överdådigt inredda rum var slottet utrustat med tidens modernaste bekvämligheter - el, hissar och centralvärme.

Sibius enorma ortodoxa katedral, eller Holy Trinity Cathedral, kräver uppmärksamhet med sitt nybysantinska byggnad, ovanligt randigt tegelverk och centrala kupol, inspirerad av Istanbuls ikoniska Hagia Sophia. Rankad som en av Rumäniens största och äldsta ortodoxa kyrkor, är det fortfarande en viktig plats för tillbedjan idag, liksom en populär attraktion för turister tack vare dess bländande arkitektur.Byggd mellan 1902 och 1906 av ungerska arkitekter, Virgil Nagy och Joseph Kamner, är katedralen mest känd för sina magnifika interiörer, nästan helt täckta med djärva fresker och färgglada mosaiker. Höjdpunkterna inkluderar det gigantiska förgyllda alteret, framför en glittrande ljuskrona, målningar av Ioan Köber och Anastase Demian och den spektakulära kupolen, målad av Octavian Smigelschi.

Sibiu Lutheran Cathedral (St. Mary's Evangelical Church) är inte bara en av Sibius mest utmärkande byggnader utan den högsta katedralen i Rumänien, med sina slående spetsiga tak, gotisk fasad och 73 meter torn med torn som tornar sig över Piața Huet. Byggd på 1300-talet på platsen för en tidigare kyrka, fungerade den lutherska katedralen Saint Mary en gång som en gravplats för Sibius borgmästare, jarlar och aristokrati. De ursprungliga gravstenarna bildar nu ett kusligt galleri, inbyggt i de inre kyrkväggarna. Mest känd är den av den dåliga Mihnea, son till den ökända Vlad Impaler (bättre känd som Dracula), som påstås dödas på kyrkans trappsteg.Ytterligare höjdpunkter i den lutherska katedralen inkluderar dess storslagna orgel med 6000 rör, en serie utsökta freskomalerier från 1400-talet och dess omfattande fläktvalvade tak. Förutom att vara en turistattraktion i sig, är den lutherska katedralen fortfarande en fungerande kyrka, med regelbundna gudstjänster och körrecitaler som äger rum varje vecka.

Nationalmuseet för rumänsk historia är inrymt i en storslagen neoklassisk byggnad längs Calea Victoriei och tar besökare med på en resa genom nationalhistoria och arv med sin permanenta samling på över 750 000 föremål. Observera att museet är delvis stängt för renovering fram till 2021, och utställningar kan flytta till en tillfällig plats under tiden.

En av de första synagogorna i Bukarest var Koraltemplet, som slutfördes 1857 av arkitekterna Enderle och Freiwald; det är en kopia av Leopoldstadt-Tempelgasse stora synagoga i Wien och har en fasad inredd i morisk stil med gul-och-rött mönstrat tegelverk. En rik judisk gemenskap grundades i staden i mitten av 1500-talet men levde aldrig i fullständig harmoni med sina rumänska grannar. År 1593 dödades många under ett uppror mot stadens ottomanska överherrar och oron fortsatte att bråka i flera århundraden.Flera år efter att Koraltemplet byggdes förstördes det i en pogrom och byggdes om 1866. Även med förstörelsen fortsatte stadens judiska befolkning att växa. Vid 1930 var det 74.480 medan pogromerna och urskillningslösa morden fortsatte. Under andra världskriget stängdes alla Bukarests synagogor och många tusen rumänska judar skickades till deras död i Transnistrien och Bessarabia. Efter kriget svällde judiska siffror i staden med flyktingar från andra östeuropeiska länder men osäkerhet under det autokratiska styre Nicolae Ceaușescu ledde till massinvandring till Israel.Med kommunismens kollaps uppfördes ett minnesmärke utanför synagogen 1991 för att fira de tusentals rumänska judarna som dog under förintelsen, och 2006 genomfördes en noggrann restaurering av dess inre; synagogan öppnades äntligen i december 2014 med sina moriska plattor, snidade träbalkonger och tunga ljuskronor som glimmar än en gång.

Cotroceni-palatset i Bukarest är den rumänska presidentens högkvarter och bostad, samt hem för National Cotroceni Museum. Det ursprungliga palatset fungerade som residens för rumänska härskare fram till slutet av 1800-talet, då ett större palats beställdes av kung Carol I. Det mesta av palatset måste byggas om efter en jordbävning som inträffade 1977. Intill palatset är Cotroceni Garden, en av de stora offentliga trädgårdarna i staden som går tillbaka till 1850-talet.National Cotroceni Museum-samlingen innehåller mer än 20 000 objekt, uppdelade i flera olika samlingar. Höjdpunkter inkluderar religiös konst från 1700- och 1800-talet; en samling rumänska målningar från 1800-talet till idag; 1700- och 1800-talets målningar från tyska, österrikiska, franska och belgiska konstnärer; skulpturer från både rumänska och europeiska skulptörer; teckningar, akvareller och gravyrer från 1800- och 1900-talet; och dekorativ konst, inklusive keramik, glas, metaller och textilier.

Dold bort i Bukarests gamla judiska kvarter byggdes den stora synagogen (eller den stora polska synagogen) av stadens polsk-judiska samhälle 1845 och är en imponerande bevarad hyllning till Rumäniens rika judiska arv. Låt dig inte avskräckas av synagogans enkla fasad - inuti är huvudhallen överdådigt dekorerad, målad i rokokostil av Ghershon Horowitz 1936 och hängd med vackra ljuskronor.Idag är den stora synagogen fortfarande aktiv som en plats för tillbedjan, men det är också hem för ett litet men fascinerande judiskt museum. Fokuserar på Rumäniens judiska historia och arv, den mest rörliga utställningen beskriver förskräckelserna med förintelsen och inkluderar det gripande minnesmärket för judiska martyrer.

St. Nicholas Church ligger i Brasovs historiska stadsdel Schei, och är ett arkitektoniskt mästerverk med en blandning av gotisk, barock och bysantinsk stil. St Nicholas, som först byggdes i slutet av 1300-talet, är den äldsta rumänska ortodoxa kyrkan i landet och är fortfarande en bastion i det rumänska ortodoxa samhället idag.

Bra knownovs lilla citadell på en kulle går tillbaka till 1500-talet, även känd som vaktens citadell (Cetățuia de pe Strajă). Används av saxarna för att försvara bosättningen mot invasion, har citadellet sedan dess fungerat som ett fängelse, karantän och kaserner, men idag används platsen mest som en synvinkel för stadspanorama.

Den första rumänska skolan (Prima Scoala Romaneasca) var den första skolan i landet som undervisade på rumänska, belägen på grund av St. Nicholas Church i Schei-distriktet i Brasov. Idag är det ett museum som rymmer en skattkista med gamla böcker, historiska dokument och utställningar som visar regionens historia och kultur.

Royal Court of Targoviste är ett arkitektoniskt komplex byggt i Rumänien mellan 1400- och 1700-talen. Staden Targoviste själv var huvudstaden i Wallachia i tre århundraden och ockuperade en viktig plats på den viktigaste handelsvägen som förbinder Wallachia med Transsylvanien och Balkanhalvön. Kungliga domstolen består av en södra port, kungligt palats, klocktorn, kungliga trädgårdar, befästningar, Chindia-tornet, Lady Balasas hem och flera kyrkor.Idag är det bara ruiner kvar av det kungliga slottet och dess trädgårdar. Många fresker finns kvar i den stora kungliga kyrkan, inklusive porträtt av valakiska härskare, och besökare kan se exempel på gammalt keramikarbete i den lilla kungliga kyrkan. Chindia-tornet, som går tillbaka till 1400-talet, har en utsiktsplattform som kan nås genom att klättra upp till mer än 100 trappor. Tornet är också värd för en utställning om Vlad the Impaler, som var inspiration för den fiktiva Dracula.

Transilvanias främsta skidort ligger i de rumänska karpaterna och har pister som går ner från höjder på mer än 1777 meter. Officiellt en förort till Brașov, är semesterorten hem för en rad lyxhotell och restauranger och fungerar som en bekväm startplatta för att utforska Karpaterna.