Sevärdheter i Sydöstra England

Ett neogotiskt mästerverk, Highclere Castle, är mest känt för att ha fördubblats som Downton Abbey i den mycket älskade TV-serien med samma namn. Den tornade sandstenherrgården skapades av Sir Charles Barry, arkitekten bakom Englands parlament. Platsen som den står på har varit i händerna på familjen Carnarvon sedan 1600-talet, och jarlen och grevinnan i Carnarvon välkomnar nu allmänheten att utforska den överdådigt inredda interiören, den egyptiska utställningen och den 1000 hektar stora (405 hektar) Kapacitet Brunt utformade grunder.

Wiltshires viktigaste museum är det perfekta komplementet till ett besök i närliggande Stonehenge, hem till några av Englands mest imponerande arkeologiska fynd. Museet tar besökare med på en resa genom regionens fascinerande historia av mänsklig ockupation, från neolitisk tid till brons- och järnåldern, till romerska, saxiska och medeltida tider.Förutom objekt som grävts från de UNESCO-listade platserna Stonehenge och Avebury, inkluderar höjdpunkterna ruinerna av Bush Barrow, en gravhög från bronsåldern; ovärderliga guld- och bärnstenartiklar som går tillbaka över 4000 år; och en stor samling historisk konst.

Thorpe Park Resort har med sina snabba berg-och dalbanor, tyngdkraftsutmanande åkattraktioner och hårhöjande fritt fall länge varit en favorit för adrenalinknarkare, och bara 20 km från London är det nöjesparken för spännande Londonbor . Med några av Englands högsta ochThorpe Park, som är den snabbaste berg-och dalbanan och en hög skräckfaktor, är en stor hit med tonåringar och vuxna, men det finns också några åkattraktioner som passar yngre familjemedlemmar.Höjdpunkterna inkluderar den iögonfallande snabba Stealth-berg-och dalbanan, den skräckfilminspirerade Saw-berg-och dalbanan och Tidal Wave-vattenritten, medan familjens favoriter inkluderar Angry Birds-stötfångarbilar och stranden och paddlingpoolen. De senaste tilläggen tillparken - den familjevänliga djungel labyrinten inspirerad av TV-showen "I'm a Celebrity Get me Out of Here!" och Derren Browns Ghost Train, en 13 minuter lång uppmärksamhetsupplevelse som är den första i sitt slag i världen.

New Forests tuffa landskap utgör Englands nyaste nationalpark, som grundades 2005, en 567 kvadratkilometer lång sträcka av urskogar, ljungtäckta hedar och böljande jordbruksmarker, blommande med mer än 700 vildblommar. En gång den tidigare jaktmarken för Vilhelm Erövraren, förvaltas området fortfarande under hans system av verderers (domare), agisters (stockmen) och commoners (landanvändare), och idag är det mest känt för sina flockar halvvilda New Forest ponnyer - cirka 3000 inhemska ponnyer, som strövar fritt genom parkerna, tillsammans med boskap och rådjur.New Forest erbjuder gott om möjligheter för friluftsentusiaster, med ett nätverk av 235 km med vandrings-, cykel- och ridspår samt segling, havskajak och vattensporter längs sydkusten. Att ta sig runt i New Forest görs bäst med bil eller som en del av en guidad tur, men det finns också sightseeingbussar utomhus som omger parken under sommarmånaderna. Byar som Lyndhurst, Brockenhurst och Burley är populära stopp, medan ytterligare höjdpunkter är 1700-talsvarvsbyn Buckler's Hard; Exbury Gardens och ångbana; Beaulieu Abbey från 1200-talet; Rufusstenen, där William erövrarens son dödades; och Lymington, varifrån du kan ta en färja till Isle of Wight.

Med 10 temazoner fyllda med spännande nöjesresor, plus Chessington Zoo och SEALIFE Center; Chessington World of Adventures Resort är det perfekta resmålet för en familjedag, bara 25 km från centrala London.Gå till djurparken, där du kommer ansikte mot ansikte med mer än 1000 djur inklusive lejon, gorillor, pingviner och renar, och utforska sedan undervattensvärlden i SEALIFE-centret, hem till haj, lejonfisk, piranhas och maneter. Slutligen få din adrenalin skyhöga på dussintals spännande åkattraktioner, inklusive berg-och dalbanor, vattenturer och massor av klassiker från snurrande tekoppar till piratskepp.Parken är också hem för två hotell, en "glamping" -station (en lyxig campingplats) och ett sortiment av kaféer, restauranger, matboder och butiker.

Vid första anblicken ser Chawton-stugan med rött tegel ut som alla andra hus på kvarteret, men denna anspråkslösa 1600-talsbyggnad har ett viktigt beröm för litterära fans. Det sena hemmet för den ikoniska brittiska romanförfattaren Jane Austen, som bodde där från 1809 till sin död 1817, förvandlades byggnaden till Jane Austen House Museum 1949 och anses nu vara en måste-se attraktion för Austen-fans som besöker England.Det här var huset där Austen avslutade klassiska verk som Pride and Prejudice och skrev sina tre sista romaner, inklusive Emma, och fans kan ta en titt på hennes skrivbord, sovrum och kök, samt titta på en samling Austen-porträtt, memorabilia, manuskript och personliga tillbehör, inklusive smycken. Det finns också ett bibliotek med Austen-relaterade böcker, en välsorterad presentbutik och en trädgård där besökare är välkomna till picknick.

Sissinghurst Castle började livet som ett vallgård på 1200-talet och har en lång och berömd historia med värdar för kungligheter som drottning Mary Tudor och drottning Elizabeth I genom åren, samt användes som ett krigsfängelse på 1700-talet.Idag är det imponerande slottet mest känt för de spektakulära Sissinghurst Gardens, den inspirerade skapelsen av 1900-talets ägare och poet Vita Sackville-West. De fantastiska parkområdena, som är spridda över 450 hektar, inkluderar färgglada blomsterträdgårdar, en aromatisk örtagård, ett fågelskinn, en fruktträdgård och ett antal natursköna gångvägar.

En rik förortsstad i Berkshire, Ascot ligger väster om London och är mycket populär bland rika typer som pendlar till London dagligen. Det ligger nära Windsor Castle, Great Park och Legoland men är främst känt för sin racecourse, som grundades av drottning Anne 1711. Regelbunden hästkapplöpning avnjutas året runt i Ascot, men det stiligaste och mest fräcka av allt är världen -berömt Royal Ascot-möte, som hölls i juni i närvaro av HM drottningen plus många av hennes kungliga relationer och följe. Det är en av höjdpunkterna i hennes år och på 60 år som monark har hon bara missat evenemanget en gång. Det här snygga tävlingsmötet är ökänt för sina designerkläder och åskådare måste följa en extremt strikt klädkod av topphattar och svansar för män och smarta klänningar och fantastiska hattar för kvinnorna. Tävlingen är lika glamorös som mode, med sex tävlingar som körs varje dag av hästar högst upp i sitt spel. Veckans största pengarsnurrare är den prestigefyllda Prince of Wales Stakes, Royal Jubilee Stakes och Ascot Gold Cup, som körs på Ladies Day. För att göra ett besök på Ascot-banan ännu mer speciellt öppnade en spektakulär ny tribun 2006.

Med sin storslagna, slottliknande fasad och idylliska 10 hektar stora trädgårdar betraktas Penshurst Place som en av Englands vackraste kulturarv och de slående inredningarna har spelat i filmer som The Other Boleyn Girl och The Princess Bride, liksom i Brittisk TV-serie, Merlin.Penshurst byggdes i mitten av 1300-talet och är förfäderhemmet för familjen Sidney och födelseplatsen för den hyllade elisabetanska poeten Sir Philip Sidney och har en lång lista med kungliga förbindelser, först begåvade till familjen av Edward VI och senare besökte av både Henry VIII och Elizabath I. Förutom dess fantastiska elisabetanska trädgårdar, som nu har en äventyrslekplats och en trädgårdsrestaurang, är Penshurst mest känd för sin magnifika Barons Hall, där det dramatiska mittpunkten är ett sex meter långt bockbord, går tillbaka till 1400-talet.

Med sin livliga fiskehamn fylld med färgglada segelbåtar, lång stenstrand och rader av målade strandstugor i trä är Whitstable ett utmärkt exempel på en traditionell engelsk badort och gör en värdefull omväg för dem som går till Canterbury eller White Cliffs of Dover .Whitstables största berömmelse är dess ostron, som har skördats i regionen sedan romartiden och firas på den legendariska Whitstable Oyster Festival på sommaren och lockar besökare från hela landet. Det finns dock mer till havsbyn än välsmakande skaldjur - den bohemiska staden är också hem för en växande konstscen; en massa bra kaféer, pubar och restauranger; Whitstable Castle från 1700-talet; och den livliga Whitstable Harbor Village, där konstnärer, hantverkare, bönder och fiskare säljer sina varor längs strandpromenaden.

Med över 60 turer och attraktioner, en djurpark och ett utmärkt läge vid New Forest National Park, är Paultons Park ett populärt val för en familjeutflykt, särskilt för de med yngre barn. Parkens stjärnattraktion är Peppa Pig World, ett temat område som ägnas åt det brittiska TV-programmet för barn, där förskolebarn kan njuta av att träffa sina favoritkaraktärer, åka på teman nöjen och spela i de "leriga pölarna" plaska pooler.Resten av parken erbjuder gott om underhållning för alla åldrar, inklusive berg-och dalbanor, vattenturer och karuseller, plus en 4D-biograf, minigolf, go-karts och ett turisttåg, allt förutom det förlorade kungariket med dinosaurie-tema med animatroniska dinosaurier, Jurassic-tematurer och lekplatser för dinosaurieäventyr. Besökare på Paultons Park kan också utforska parkens vackra trädgårdar och sjöar, hem för djur inklusive pingviner, jätte sköldpaddor och flamingor.

Portsmouth Historic Dockyard är en viktig plats för den brittiska kungliga flottan, efter att ha spelat en roll i kriget mot den spanska armadan, slaget vid Trafalgar under Napoleonskriget och båda världskriget. Även om hamnen fortfarande är en fungerande marinbas har många av dess historiska fartyg omvandlats till museer.

Dorney Court är ett av Englands finaste herrgårdar i Tudor där generationer av familjen Palmer har bott i nästan 500 år. Herrgården ligger bland anlagda trädgårdar och parker, och fårflockar betar i de närliggande åkrarna. Inuti huset kan besökare beundra porträtt som representerar var och en av de 13 generationerna av Palmer-familjen som har anor från flera århundraden och berättar historien om detta hem. Rummen är fyllda med traditionella ekmöbler, himmelssängar, lackskåp, snidade paneler, silke och gobelänger. Mycket av möblerna härrör från restaureringen sedan Dorney Court plundrades av Cromwellian styrkor.Besökare kan utforska Stora salen, kök, källare, gångar, bostadshus och innergårdar som ger utsikt över ett typiskt medeltida hus. Eftersom detta fortfarande är ett levande hem har vissa sektioner uppdaterats så sent som på 1970-talet och hemmet fortsätter att utvecklas. Dorney Court har varit öppet för allmänheten sedan 1981 och mycket arbete har gjorts för att restaurera och bevara hemmet och egendomen.

En engagerande och udda attraktion, Godshill Model Village har noggrant återskapade modeller av Godshill Old Village och Shanklin Old Village som de var på 1920- och 30-talet. Modellerna är gjorda med stor uppmärksamhet på detaljer och är trogna representationer av två av Isle of Wights mest charmiga byar.

Inbäddat mellan de vidsträckta High Weald-skogarna, de natursköna våtmarkerna i Rye Harbour och den svepande sanden och sanddynerna i Rye Bay, är Rye säkert en av Sydost Englands mest pittoreska städer. Tillsammans med sin slående bakgrund är Rye historiska centrum bland Englands bäst bevarade medeltida städer - ett virvar av kullerstensfält som är fäst med korsvirkeshusfronter, terrakottatak och resterna av stenmurarna.Ta dig tid att utforska Rye många historiska attraktioner medan du är i stan, inklusive Martello Towers, Henry VIII: s Camber Castle och det ökända Mermaid Inn, ett gynnat tillhåll för Hawkhurst Gang-smugglarna. Det finns också St Mary's Parish Church, som erbjuder fantastisk utsikt från sitt klocktorn; det närliggande Bodiam-slottet; och Rye Harbour Nature Reserve, en gång en av de berömda Cinque-hamnarna i Engelska kanalen och nu en topplats för promenader och fågelskådning.

Cirka 30 mil utanför London ligger den rika och charmiga staden Maidenhead. Staden ligger längs Themsen och är känd för en historisk bro som byggdes av Isambard Kingdom Brunel och färdigställdes 1838. Den är världsrekordhållare och varje tegelsten är den bredaste och plattaste av sin typ i världen. Många imponerande hus kan också ses längs flodens stränder när den rinner genom Maidenhead. Stadens centrum har mer än 300 butiker inklusive välkända varumärken och oberoende återförsäljare. Det finns många restauranger, kaféer och pubar att välja mellan, oavsett om du letar efter en detaljerad sittmåltid eller ett snabbt mellanmål.Stadens nattliv inkluderar flera klubbar och barer från traditionella till trendiga, och några som erbjuder levande musik. Underhållningsalternativ i Maidenhead inkluderar en bowlinghall, en biograf och Maidenhead Heritage Centre, som har regelbundna utställningar och samtal om stadens historia. Bara några minuter bort erbjuder Norden Farm Center for the Arts en mängd olika program om dans, teater, komedi, bildkonst, musik och filmer.

Port of Southampton är den största kryssningshamnen i Storbritannien och välkomnar några av de största kryssningsfartygen i världen, inklusive de som ägs av Cunard, P&O och Royal Caribbean. Hamnen kör också passagerarfärjor till Isle of Wight och över kanalen till Frankrike.

Det otämjade svepet av Sand Bay finns i Somerset i Englands västra land och kantar den östra flanken av tidvatten Bristol Channel; på en klar dag finns det fantastisk utsikt över södra Wales. Klämd mellan Weston Woods och udden vid Sand Point, löper bukten norr till söder, med utsikt över mynningen av floden Severn; de två hängbroarna som korsar floden kan också ses i anständigt väder. Största delen av stranden består av sand och singel som backas upp av orörda sanddyner, men den norra änden av viken är full av spikiga gräs. Stranden är älskad av ryttare, hundvandrare och vandrare för sina avlägsna sandsträckor och det finns ett par kaféer och pubar längs vägen. Sand Point är ett skyddat område med steniga vägar längs odden och populärt bland fågelskådare för sitt överflöd av svalor och krökningar.

SS Shieldhall är den största fungerande ångbåten i hela Storbritannien. Förankrat i Southampton, står det som en fungerande hyllning till brittisk sjöfartshistoria. Besökare kan se de unika inre funktionerna hos klassiska ångfartygsmaskiner frusna i tid, både över och under däck. Detta möjliggör en förståelse för hur de flesta fartyg som korsade hav fungerade under 1800- och 1900-talet.Steamship Shieldhall själv byggdes 1954 och representerar (i mindre skala) mycket av samma maskineri som användes på Titanic. Ångdrivna skotska pannor driver fartyget framåt över långa sträckor. Detta fartyg gjorde i synnerhet resor från Shieldhall i Glasgow, Skottland nerför floden Clyde. Båtdäcket i teak, officerbroen, maskinrummet, pannrummet och salongen är fortfarande tillgängliga och ger en fantastisk vision in i denna historiska tid under ångbåtens guldålder.

Det finns få mer atmosfäriska sätt att ta på den engelska landsbygden än att åka på ett äkta ång- eller arvedieseltåg från början av 1900-talet och Kent & East Sussex Railway är bland de bästa i landet. Den 10,5 mil långa resan slingrar sig från Tenterden till Bodiam och tar cirka en timme, genom den natursköna Rother Valley och stannar vid byarna Rolvenden, Wittersham och Northiam längs vägen.Det mest populära sättet att åka Kent & East Sussex Railway är med en roamerbiljett, så att resenärer kan hoppa av och på vid vilken station som helst, så att du kan gå av och se ut över platsgården vid Rolvenden eller turnera Bodiam Castle, en slående National Trust-egendom. Ytterligare evenemang hålls på järnvägen också, inklusive ett jultomttåg under semestern, speciella Thomas the Tank Engine-tåg för barn och Railway Experience-dagar då passagerare kan lära sig att köra ett ångtåg.

Inspirera unga sinnen och ha en rolig, såväl som pedagogisk dag ut på Look Out Discovery Center. Praktisk vetenskap och naturutställningar och utställningar lär barnen allt om hur världen fungerar. Barn kan lära sig av mer än 90 aktiviteter, från att skjuta ut en väteraket till att leka med båtar eller bygga ett hus.

Innehåller en original Spitfire-, Sandringham-flygbåt och sjöflygplan från 1920-talet, inkapslar Solent Sky Museums vintagesamling Southampton unika flyghistoria. Det frivilliga museet är ett roligt val för flygsexperter och flyggale barn, och erbjuder en personlig inlärningsupplevelse utanför stadens misshandlade spår.

Den historiska byn Tenterden blev idag mest känd som utgångspunkt för den legendariska Kent & East Sussex Railway, en av Englands bäst bevarade ångarvsjärnvägar.Gå dock inte omedelbart in i ditt tåg - ta dig tid att bläddra i Tenterdens många butiker; beundra träbjälkarna och viktorianska radhus längs High Street; eller ta en avstickare till närliggande Chapel Down Winery, Englands ledande vinproducent, där du kan besöka vingårdarna och prova de prisbelönta vinerna.

Shanklin är en badortstad på Isle of Wight i sydöstra England. Staden ligger på öns östra sida och har en lång sandstrand. Detta är en populär plats för bad, sola, segla och andra vattenaktiviteter. Andra aktiviteter i Shanklin inkluderar en nöjesarkad, en galen golfbana och en lekplats. Det finns gott om hotell, restauranger, kaféer och pubar i området också. På High Street och Regent Street kan du handla souvenirer, kläder och allt du kanske har glömt för din strandresa.The Old Village är ett trevligt område för en promenad genom halmtakstugor som rymmer tesalar och unika presentbutiker. Besökare kan också utforska naturen i den trädbevuxna ravinen, Shanklin Chine, där det finns många djur, sällsynta växter och vattenfall. Det täcker ett område på tre tunnland och är hem för cirka 150 sorter av växter och minst 50 arter av mossa och liverworts. Det finns också en damm och en voljär.

Port of Dover i Kent grundades av King James I 1606 och är fortfarande ett av landets mest trafikerade och viktigaste transitcentra. Den närmaste hamnen till Frankrike - som ligger 34 kilometer över Engelska kanalen - Dover i sydöstra England besöks av färjor, kryssningsfartyg och en rad lasttjänster.

University of Oxford är det äldsta universitetet i den engelsktalande världen och är huvudattraktionen till Oxfords flodstad. Med en historia som går tillbaka till 1100-talet erbjuder universitetets många högskolor en mängd underbar historisk arkitektur - för att inte tala om inställningar för filmer inklusiveHarry Potter- serien.

Observations tornet British Airways i360 erbjuder ett helt nytt perspektiv på Brighton och Englands sydkust. I en futuristisk glasskärm glider du försiktigt upp till 138 meter över marken för 360-graders utsikt över staden, South Downs och - på de tydligaste dagarna - hela vägen till Isle of Wight.

Delta i ledande armaturer genom århundradena - och i besittning av ett konstmuseum, stigande katedral och ståtlig fyrkant - är Christ Church bland Oxfords största, mest storslagna och mest prestigefyllda högskolor. Används som en uppsättning förHarry Potter- filmerna och är nu också en popkulturell attraktion.

Klättring uppför backen från vattnet utgör labyrinten av shoppinggator som kallas "The Lanes" Brightons mest atmosfäriska kvarter. I gågatan finns mer än 200 fristående butiker, gallerier och antikaffärer, tillsammans med ett stort urval av kaféer, restauranger och historiska pubar.

Ashmolean Museum i Oxford grundades 1683 och är det äldsta offentliga museet i Storbritannien och ett av de äldsta i världen. Det är hem för en av de viktigaste konst- och arkeologisamlingarna i världen, som spänner över civilisationer både östra och västra och från den neolitiska eran till idag.