Sevärdheter i Kanarieöarna

I de solförbrända omgivningarna på ön Gran Canaria ligger en rekreation av det amerikanska vilda västern med cowboys och indianer, skott och salonger och till och med en djurpark för barnen.Ursprungligen byggd som en scenuppsättning för 'A Fistful of Dollars' med Clint Eastwood i huvudrollen, har Sioux City Park sedan dess fått berömmelse som en populär nöjespark. Håll ditt vitt om dig när du slingrar dig längs de dammiga gatorna, förbi sherrifkontoret, banken och butiken, för du kan fastna i en skjutning. Bankrån, salongstrider, nötkreatur med nötkreatur, rodeo och skottkamp är alla en del av vardagen i Sioux City!Om du besöker Sioux City Park på en fredag, håll dig kvar för en Wild West BBQ (extra avgift), stunts, gunfights och cancan dansare. Det är en vild dag för hela familjen!

Upptäck Kanarieöarnas vinodlingstraditioner vid Monje Winery (Bodegas Monje) i natursköna La Hollera på Teneriffa. Prova de röda, vita och roséerna; vandra vinstockarna; och lär dig hur traditionella metoder och modern innovation samlas. Njut av några av de bästa utsikterna på ön från terrassen i hotellets restaurang.

Lanzarotes robusta vulkaniska terräng kanske inte verkar vara det idealiska klimatet för vinodling, men Kanarieöarna är kända för sin traditionella odling av Malvasia-druvor och producerar bland annat det berömda söta Malmsey-vinet. Distriktet La Geria på Lanzarote har länge firats för att ha producerat öarnas bästa viner, och turné i vingårdarna (bodegas) har blivit ett populärt tidsfördriv bland besökare, vilket ger chansen att smaka på en rad lokala vita, röda och rosévarianter.Bortsett från vinprovningen är det vingårdarnas månlandskap som är La Gerias största attraktion. Till skillnad från de uppdelade vingårdarna som vanligtvis är förknippade med druvodling, planteras här varje vinstock i en "zoco" - en individuell tre meter djup grop, skyddad från elementen med en halvcirkelformad stenmur. Den atypiska designen utnyttjar den bördiga vulkaniska jorden, samtidigt som den drar och bibehåller fukt i gropen, men den ger också ett slående landskap - den kålhålade ytan prickad med vinstockar och stenbågar verkar nästan utomjordisk och lär sig hemligheterna i skyddade jordbruksområden erbjuder en fascinerande inblick i Lanzarotes unika topografi.

Gör mer än bara att se Spaniens högsta vulkan på avstånd - flyta till toppen på Teides linbana (Teleférico del Teide). Den här smidiga resan transporterar dig till toppen av Mount Tiede, en utgångspunkt för vandringar bland de andra världslandskapen i den UNESCO-listade Teide National Park eller stjärnblick från Teide Observatory.

Den fascinerande gamla barrio i hjärtat av Las Palmas på Gran Canaria, UNESCO: s världsarvslista Vegueta har sitt ursprung redan på 1400-talet. Det är centrerat kring Plaza Santa Ana, en kullerstenspiazza som omges av den tvillingspirerade, kraftigt utsmyckade katedralen i Santa Ana; det var öns första kyrka, invigd på 1400-talet efter öns fångst av Ferdinand och Isabella i Spanien 1478. Det är en härlig blandning av gotisk och renässans blomstrar, omgiven av en rad mycket dekorativa radhus som återspeglar arkitektoniska stilar från den 15: e. till 1800-talet.Bland spindelnätet av kullerstensgator och atmosfäriska torg i Vegueta finns flera barockkyrkor och Museo Canario (Kanarieöns museum), som visar världens främsta samling verktyg, smycken och keramik som används av Guanches, den inhemska befolkningen som fördrevs med ankomsten av sina spanska ockupanter. En annan arkitektonisk höjdpunkt i distriktet är den ockrafärgade Casa de Colón (Columbus House), där Christopher Columbus enligt uppgift stannade på väg för att upptäcka den nya världen 1492. Dess utsmyckade fasad är täckt med utarbetade snidade träbalkonger och interiören rymmer reliker av den stora spanska utforskaren.Men hälften av charmen med ett besök på Vegueta är att bara vandra i de historiska gatorna, koppla av i trottoarer, frossa på helgens marknader eller prova kanariska tapas och honungsrom.

Kaktus får sin respekt i denna vildt taggiga Lanzarote trädgård, som invigdes 1990. Jardín de Cactus är det sista hjärnbarnet till älskade öbor César Manrique, målaren, skulptören och arkitekten vars arbete berömt balanserade både konst och natur. Kaktariumet, som upptar ett tidigare stenbrott, är hem för 7 200 kaktusväxter och 1100 olika arter, alla härstammar från avlägsna platser som Amerika och Afrika.Medan du är där kan du vandra de olika nivåerna av den amfiteaterformade trädgården genom att korsa dess många stigar, alla kantade av märkliga klippformationer, olika vattenfunktioner och naturligtvis de taggiga växterna själva. Spionera den gigantiska väderkvarnen i Don Quijote-stil som toppar trädgården, ta sedan en trädgårdspaus genom att besöka den hantverksfyllda butiken eller genom att ta en bit mat på restaurangen och terrassen.

Los Hervidores rankas bland Lanzarotes mest ovanliga geologiska attraktioner och är ett extraordinärt collage av stenar, grottor och lavarör som väver över öns västkust. Bildad under 1700-talets utbrott av vulkanerna Timanfaya skapades den dramatiska kusten när varm lava mötte kallt vatten.

Vilaflor ligger på en stenig platå på 1400 meter och är Tenerifes högsta by. Vilaflor ligger vid foten av Teide National Park och är en populär utgångspunkt för vandring och klättringsturer, liksom för att vara känd för sina lokala vingårdar och vingårdar.Regionala höjdpunkter inkluderar Paisaje Lunar (månlandskap), en jordlig lavadal, där ovanliga klippformationer har skulpterats av slående vit tuff. I närheten är också mineralkällorna i Fuente Altam, Santo Hermano Pedro och El Pino Gordo (Fat Pine), det största trädet på Kanarieöarna, värda ett besök.

Huvudattraktionen för Drago Park (Parque del Drago) i Icod de los Vinos, Teneriffa, är det höga 800 år gamla Dragon Tree, det äldsta i sitt slag på Kanarieöarna. Det är en syn bäst åtnjutits från insidan av den botaniska trädgården, som också har en omfattande samling av endemisk fauna, fåglar, grottor och utsiktsplattformar.

Om du gillar djurparker finns det en stor chans att du kommer att bli mycket nöjd med den mycket stora och i många fall interaktiva Monkey Park Tenerife som ligger på södra Teneriffa. Djurparken betraktas som ett avels- och tillflyktscentrum för hotade djur (särskilt apor) och ger besökarna chansen att lära sig mer om sina däggdjur, allt från apor och apor, naturligtvis till leguaner, krokodiler, stora katter och exotiska fåglar.Men det är den nära kontakt som de flesta kommer att njuta av, särskilt de små. Det beror på att parken erbjuder olika möjligheter att mata och interagera med några av de bosatta djuren, som inkluderar lemurer, marsvin och vissa apor. För att delta måste du köpa en påse (eller flera) djurmat vid inresan och helst komma till den tidigare sidan så att de vänliga varelserna faktiskt är hungriga.

När det gäller avlägsenhet och vulkanlandskap är Kanarieöarna bra på att få dig att känna att du är en värld borta. Och den knappt en-byn, bukten Majanicho lägger bara till den magin. Det kommer att få dig att känna att du är på en expedition på månens ansikte - om än en som inkluderar surfvärdiga stränder och ett hav.Ligger längs norra kusten av Fuerteventura, är Majanicho - åtminstone för tillfället - mindre en by än det är en samling av något ramshackle hus som kramar sig runt den vikiga fingret i en vik. Förvänta dig inte att hitta restauranger eller butiker här och snarare bara en stenig kust och kristallblått vatten fylld med enstaka jolle som används för fiske.Och så finns det naturligtvis surfare - från vindsurfare till kiteboardåkare och bara vanliga gamla surfare - som vet att dessa avskilda vatten erbjuder några fantastiska möjligheter att fånga antingen vågor eller vind. Det är dock så länge man tar stor försiktighet: den vulkaniska berggrunden under vattnet gör dessa stränder till en naturlig fälla för de som inte är särskilt försiktiga.Hur länge detta ödmjuka paradis kommer att förbli så tyst återstår att se: en närliggande bostadsutveckling pågår, och det finns tal om att denna charmiga lilla vik kan förvandlas till en hamn. Verkligen dock desto mer anledning att se det själv innan det förvandlas till en turistpunkt.

En 1,8 mil lång sträcka av gyllene sand kantad av stigande havsklippor, den pittoreska miljön på Famara Beach (Playa de Famara) har tjänat den till en legion fans, bland dem den kända lokala konstnären César Manrique och den spanska filmskaparen Pedro Almodóvar. De dramatiska omgivningarna gör stranden extremt populär bland lokalbefolkningen, och det finns gott om möjligheter att utforska, som att promenera i sanddynerna, vandra över klipporna i El Risco (Lanzarotes högsta topp) eller ta in färska skaldjur i den traditionella fiskebyn Caleta de Famara.Stranden drar nytta av jämna vindar och revbrytningar i världsklass och är också en het plats för vattensporter, med populära aktiviteter som surfing, vindsurfing och kiteboarding, samt hängglidning från kustklipporna.

Konst och arkitektur möter naturen vid César Manrique Foundation (Fundación César Manrique). Beläget i Manriques tidigare hem smälter stiftelsen in i ett landskap av lavasten och ger en visuellt fantastisk inblick i Lanzarotes infödda hantverk.Manrique, en konstnär och arkitekt, satte ett outplånligt märke på ön, och inte bara genom sina skapelser - han påverkade till och med Lanzarotes skyline. Tack vare hans ansträngningar hjälpte han till att se till att växande turism inte resulterade i växande skyskrapor. Det är ett uppdrag som fortsätter till denna dag via stiftelsen, som inte bara syftar till att bevara Manriques arbete utan också att främja de miljö- och konstnärliga orsaker som han uppskattade.Själva huset ligger i efterdyningarna av ett vulkanutbrott från 1700-talet som kraftigt förändrade Lanzarote-terrängen. Men det är inte bara byggt på den frusna-i-tid-lavan utan bland den, med bottenutrymmet som upptar fem vulkaniska bubblor. Den vitkalkade utsidan är däremot inspirerad av traditionell öarkitektur. Från ett funky rum med vulkanisk sten som strömmar genom ett fönster till en trädgård omgivet av en regnbågefärgad väggmålning, är varje detalj i det tidigare hemmet en visuell glädje. Medan de är där kan besökare granska alla husets unika hörn och också kolla in de olika utställningarna och göra stopp på kaféet och shoppa.

Som säte för stiftet Kanarieöarna i den romersk-katolska kyrkan är Catedral de Santa Ana ett av de mest framstående monumenten för kanarisk arkitektur. Byggandet påbörjades år 1500 på order av de katolska monarkerna, drottning Isabella I av Castilla och kung Ferdinand II av Aragon, efter att Gran Canaria erövrades 1478. Det slutfördes inför Corpus Christi 1570, även om omfattande renoveringar gjordes över följande århundraden - vilket förklarar skillnaden i några av de arkitektoniska detaljerna. Designad i den renaste gotiska traditionen med inslag av neoklassisk och till och med barock, består strukturen av två campaniler, ett utsmyckat skepp med dubbla gångar samt en fristad. Katedralens interiör är känd för sina palmliknande bryggor och för sina tvillingtorn, varav en är tillgänglig för turister på jakt efter fri utsikt över Gran Canaria. Katedralens södra flygel har också Sacred Art Museum och dess värdefulla samling av heliga artefakter, skulpturer och konstverk.

Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo är en häftklammer för den kanariska och spanska kulturen, uppkallad efter banbrytande spansk präst och forskare José Viera y Clavijo. Det öppnade 1959 efter sju år av landskapsarkitektur. Och även om den är inneboende kopplad till öns historia, var trädgården tekniskt sett den svensk-spanska botanikern Eric Ragnor Sventenius, som ägde ett antal år av sitt liv åt att optimera och utvidga webbplatsen. Trädgården, som sprider sig över 27 hektar och är officiellt Spaniens största, består av 500 växtarter endemiska till Kanarieöarna utspridda i flera avdelningar, som "Garden of the Islands", "Garden of Cacti and Succulents" och dess 10 000 succulenter "Laurel-leaved Forests", "the Wisemen Fountain", "the Macaronesian Ornamental Garden" samt "Hidden Garden" och dess sublima växthus. Nu finns växter från hela världen och ett forskningslaboratorium.

Med mer än 40 vattenrutschbanor att välja mellan, finns det gott om familjevänligt roligt att äta i vattnet vid Aqualand Maspalomas och en mängd aktiviteter gör att det finns något för alla åldrar att njuta av. Både vuxna och barn kan glida ensam på vattenparkens galnaste rutschkana, "Anaconda", eller utmana varandra till en tävling på dess flerrutschbanor eller i dess snabbbåtar. Med forsarna, Surf Beach, Congo River och Twister-området finns det mer än tillräckligt för att fylla en hel dag med roligt i vattnet.För en långsammare takt finns det den lata floden, vågbassängen och hängmattaområdet samt ett barnområde som är utformat speciellt för små barn. Minigolf, Polynesia-parken och trädgårdarna är parkens aktiviteter på land, medan de bosatta sjölejonen erbjuder en interaktiv upplevelse med de vänliga havsdäggdjurna. Aqualand Maspalomas är den största vattenparken på Kanarieöarna.

Santa Catalina Park finns i hjärtat av Las Palmas och lever med aktivitet från både lokalbefolkningen och besökare. Det är kantat med kaféer och butiker och har ofta gatumarknader och pop-up festivaler. Stora palmer och färgglada blomsterbäddar bidrar till skönheten på det offentliga torget, vilket är ett utmärkt ställe att helt enkelt sitta och se folk gå förbi. På kvällen är parken också livlig - det är ett nattliv med barer, klubbar och diskotek på kvällstid.Parken är också hem för Museo de la Ciencia (Science Museum) och Edificio Miller (Miller Building.) Carnaval och Dance and Theatre Festival firas här under sommaren.Det finns också en liten lekplats som är lämplig för små barn. Parken är en central transportnav och mötesplats från vilken många turer avgår.

Charmiga Columbus House (Casa de Colón) var enligt uppgift ett viloperiod för Christopher Columbus och hans skepp, La Pinta, på väg till den nya världen 1492.Ursprungligen tillhörande guvernören på Kanarieöarna, var Casa de Colon ett av ett litet antal hus som blev Las Palmas första bosättning och markerade början på staden 1478.Som du förväntar dig har skärmar på Casa de Colon ett starkt nautiskt tema och inkluderar en kopia av en fartygsstuga som tillhör Columbus flotta, navigationsinstrument, nautiska kartor, kartor och målningar relaterade till resor gjorda av den berömda navigatören. Webbplatsens utsmyckade dörröppningar, galler med balkonger och chokladboxliknande exteriör gör den till en av Las Palmas mest iögonfallande byggnader. Om den vackra fasaden inte gör att du vill upptäcka mer om byggnadens historia och Columbus besök här kommer det intressanta och välskötta museet inuti.Här hittar du flerspråkiga utställningar som förklarar sambandet mellan Kanarieöarna, Columbus och hans stora resor som fick honom att upptäcka och etablera handelsförbindelser med den nya världen.

Många av stränderna vinkar på Teneriffa, men det finns en anledning till att den breda sträckan av gyllene sand vid Las Vistas är en av öns mest populära. Med en rad faciliteter och ljusblå paraplyer och fåtöljer finns det något för alla. Vattnet precis vid stranden delar sig i två vikar, som är särskilt lugna och bra att simma. Det finns också många barer, restauranger och shoppingmöjligheter både på stranden och precis i närheten.Vattensporter, beachvolleyboll och andra fritidsaktiviteter är också populära här. Stranden är välkänd, så det kan vara upptagen med andra resenärer, särskilt under sommarmånaderna. På grund av dess tillgänglighet och relativa säkerhet är stranden ett bra val för dem som reser med familjer. De som söker mer äventyrliga aktiviteter kan välja mellan båtliv och dykning i vattnet utanför kusten, som ofta startar från stranden.

Fuerteventura är inte alla stränder och vulkanlandskap - historia och kultur är också höjdpunkter, bäst upptäckta i öns mest historiska by, Betancuria. Betancuria, uppkallat efter den franska utforskaren Jean de Béthencourt, som grundade staden (och erövrade ön), fungerade som Fuerteventuras huvudstad fram till slutet av 1800-talet. Det valdes som sådant i hopp om att dess inre läge skulle skyddas från pirater; tyvärr var det inte riktigt fallet, eftersom nästan hela byn förstördes praktiskt taget på 1500-talet (och senare byggdes naturligtvis).Förvänta dig att hitta en viktig kanarisk pueblo här, inklusive vitkalkade byggnader på bakgrund av ett vulkaniskt landskap. Ett besök här lovar inte bara en charmig stad heller: du kan lära dig mer om regionens invånare och historia med en resa till Museum of Archaeology and Ethnography. Santa Maria-kyrkan, med sitt ödmjuka vita exteriör och överdådigt barocka inre altare, är också viktigt.Om du verkligen vill uppleva öns kultur, men planera då att besöka den större regionen Betancuria under den tredje veckan i september, när Fuerteventura firar pilgrimsfärden i Peña. Det är när människor från hela ön - och även bortom, från andra håll på Kanarieöarna - gör resan till regionen Betancuria för att hyra Fuerteventuras skyddshelgon, Virgen de la Peña. Även om det är religiöst firas andra kulturella traditioner också under denna tid. (Observera att firandet äger rum i Vega de Rio Palmas, som ligger en kort bilresa från staden Betancuria.)

Få en smak av Lanzarote på fler sätt än en på LagOmar, där dess museum, restaurang, bar och stugor alla är insvept i ett magiskt lavastenlandskap. En gång ett privat hem byggdes strukturen in i ett vulkaniskt stenbrott och utlånades till en oasliknande miljö fylld med grottor, spektakulär utsikt över ön och unika trädgårdar och arkitektur.Den privata fastigheten utformades av den lokala konstnären och arkitekten César Manrique, designad av José Soto och senare kompletterad av andra arkitekter. Kanske mer berömd än LagOmars skapare är historien om dess en gång ägare, skådespelaren Omar Sharif, som kom till ön för att filma en film, blev kär i fastigheten och köpte den. Men tyvärr, ryktet säger att han ägde det bara en dag innan han förlorade det i en satsning över ett brospel.Oavsett historia kan dagens egendom besöks och njutas på olika sätt. Gå dit för att kolla in dess museum, där du kan lära dig mer om LagOmar och även se roterande konstutställningar. Eller kom bara till middag och drycker; på natten blir fastigheten överflödig i magisk belysning som tar sina grottor, cocktails och medelhavsmat till en helt annan världslig nivå. Då kan du hålla fast ännu längre om du vill, eftersom Lanzarote getaway också erbjuder tvåbäddsstugor.

Den största på Lanzarote, Teguise Market, ser en rad hantverkare, matboder, artister och mer ner på La Villa de Teguise varje söndag. Du hittar allt från kläder och accessoarer till konstverk och hushållsartiklar, medan levande musik följer med förfarandet.

Utformningen av Lanzarotes vattenpark Aqualava hyllar öns vulkaniska landskap med sina geotermiska pooler. Saltvattenbassängen (den enda på ön) ger en känsla av stranden, medan de mindre barnområdena är perfekta för lek. Det finns en slingrande lat flod, liksom fem vattenrutschbanor.

Calle Triana (och distriktet kring det) har blivit Las Palmas största kommersiella centrum. Gågatan som går genom dess hjärta är kantad av trendiga butiker, gammaldags butiker, internationella varumärkeshandlare och härliga kaféer för lite förfriskningar efter shopping.Medan några av butikerna kan vara moderna är gatan i sig bland de äldsta på ön och går tillbaka till 1500-talet. Butiker och banker började flytta in i området i mitten av 1800-talet, och mycket av arkitekturen går tillbaka till samma period.Sväng förbi Calle Triana, 35, där du kommer att märka en elektrisk klocka från 1868. Klockan, byggd av den berömda klockmakaren Juan Pflüger, påminner förbipasserande att ta sig tid och njuta av dagen.

Denna teater med 1000 platser i Las Palmas lämnar ingen likgiltig; vare sig det är för sina prestigefyllda utställningar eller dess fantastiska fasad, besökare trivs alltid på Teatro Pérez Galdós. Byggd 1890 och totalrenoverad 2007, är det nu en av de mest moderna teatrarna i hela Spanien och det permanenta hemmet för Operafestivalen i Las Palmas. Teatern fick sitt namn efter den berömda spanska realistförfattaren och dramatikern Benito Perez Galdos, som var den ledande litterära figuren i Spanien från 1800-talet och för övrigt född i Las Palmas. Men den berömda dramatikern var inte så entusiastisk över teatrets ankomst, som enligt honom var för extravagant. Det inspirerade till och med Galdos att skriva satiriska dikter om byggnaden ... bara för att få den uppkallad efter honom några år senare. På tal om berömda förbindelser är teatern också hem för Saint-Saëns-rummet, till ära för den franska kompositören som tillbringade en hel del tid på Gran Canaria och komponerade många symfonier. Det överdådigt utsmyckade rummet är ett underverk av arkitektur och är teaterets kronjuvel; den största konserthallen är dock inte att förbises med dess fantastiska tak och perfekt symmetriska paviljonger.

Med gravitationskrävande vattenrutschbanor, vågbassänger och vattenlekar för alla åldrar erbjuder Siam Park alla möjligheter att få din adrenalin att pumpa. Rankat bland de största och mest populära vattenparkerna i Europa, det är en favorit för familjer som besöker Teneriffa.

Du känner lukten av den salta luften när kanterna på vita vågor kraschar i den svarta sanden i Playa del Janubio. Bredvid den vackra stranden sitter historiska saltdammar som har använts för att samla in och utvinna salt från havsvattnet i århundraden. Vatten avdunstar i de grunda lagunerna och lämnar saltet kvar. Under dagarna före kylning var salt ännu mer uppskattat för sina livsmedelsbevarande egenskaper. Rester av den gamla saltproduktionen och handeln här, inklusive en liten väderkvarn, påminner om områdets förflutna.Idag är stranden, bildad av nedbrytningen av svart vulkanisk sten, fortfarande en härlig plats att promenera vid havet. Beroende på säsong kan du också se en mängd lokala fåglar. Strömmarna är ofta ganska starka på stranden, och de kraftfulla vågorna är vackra att titta på från stranden.

De som vill byta takt från de livliga badorterna och det livliga nattlivet på fastlandet Lanzarote kommer att hitta den lugna ön La Graciosa som en förtrollande plats, bara en kort båttur från öns norra kust. La Graciosa är den största och enda bebodda inlandet i den lilla skärgården Chinijo, och det är hem för bara 600 personer, har inga vägar eller naturlig vattenförsörjning och inga hotell, vilket gör det till en perfekt plats att komma bort från allt.Med sitt drömlika landskap med sandstränder, svepande sanddyner och vulkaniska kullar kommer de flesta besökare till La Graciosa för att njuta av landskapet och att ta sig runt på den 30 kvadratkilometer långa ön görs enkelt till fots, med jeep eller vattentaxi. Tillsammans med simning och sola är de mest populära fritidsaktiviteterna för dagsturare att kryssa runt de omgivande öarna, cykla längs kusten eller dyka i det omgivande marina reservatet, medan semesterfirare kan hyra ut en av de traditionella vitkalkade stugorna vid Caleta del Sebo hamn.

I Pyramiderna i Güímar etnografiska park och botaniska trädgård på Teneriffa, upptäck historien om de sex mystiska lavastenpyramiderna och utforska Kanarieöarnas enda giftiga växtutställning i Poison Garden. Lär dig sedan om polynesisk kultur, besök Casa Chacona Museum och vandra i tematrädgårdarna.

Las Águilas Jungle Park på Spaniens största Kanarieöarna, Teneriffa, är en skattkista av exotiska fåglar, stora katter, lemurer, primater, pingviner, reptiler och mer. Utforska parken, förundras över dagliga flyg- och matningsutställningar, bli äventyrliga på kälkbackar och tanka sedan på snackbaren.