Sevärdheter i Europa

Den bästsäljande boken "Anne Frank: Diary of a Young Girl" gav liv till en av 1900-talets största fasor på ett övertygande, personligt sätt. I den sanna berättelsen tvingas en ung judisk flicka, hennes familj och några vänner att gömma sig i Amsterdam för att fly nazisterna under andra världskriget. Huset som fungerade som Frank-familjens gömställe i två år överlevde kriget och är nu ett rörligt museum, med den primära platsen som achterhuis (bakre huset), även känt som den hemliga bilagan. Här satt frankerna i tystnad under dagen och åt mat som i hemlighet fördes till dem innan de mystiskt förråddes och skickades till nazistiska koncentrationsläger. Otto Frank, den enda Frank som överlevde kriget, publicerade Annes nu berömda dagbok 1947.

De mäktiga Doges styrde det venetianska riket från det gotiska fantasipalatset som är Dogepalatset (Palazzo Ducale) fram till 1797. Platsen var en av de första sakerna som anlände till Venedig såg när deras fartyg seglade genom lagunen och landade vid Markusplatsen, och hundarna styrde med en järnhäft - rättvisa möttes ofta här ute. Idag är webbplatsen en av de mest kända attraktionerna i Italien.

Den imponerande fortliknande portkatedralen i Porto (Sé Catedral do Porto) är en påminnelse om Portos mångsidiga historia. Med romansk, gotisk och barock arkitektur är detta Portos äldsta och största kyrka, ett måste för arkitektur och historiaälskare.

Varje dag drar Leonardo da Vincis "Den sista måltiden (Il Cenacolo)" hundratals konstälskande besökare till det anspråkslösa refteriet i kyrkan Santa Maria delle Grazie i bara 15 minuter med målningen (Ja, det är så bra). Milanos berömda 1400-talsmålning kan vara en av de mest berömda (och reglerade) konstverken i Italien - för att se den måste du boka entrébiljetter i förväg eller anmäla dig till en guidad stadsrundtur i Milano.

Ligger på den branta kanten av kalderan, med utsikt över det glittrande Medelhavet, är Oia (uttalad "ee-yuh") känd för sina drömmande solnedgångar. Oia är också en av de mest pittoreska byarna i Santorini, med sina slående vita byggnader, blå kupolformade kyrkor och atmosfäriska grotthus som gräver sig in i den vulkaniska klippan.

En gång ett populärt resmål för portugisiska kungligheter - Lord Byron kallade det ett "härligt Eden" - Sintra hyllas allmänt som en av Portugals vackraste destinationer, full av trädgårdar, kaklade villor, färgglada palats och nygotiska strukturer, allt omgivet av gröna kullar som rullar mot Atlanten.

En UNESCO-världsarvslista, med ett arv som går tillbaka till mer än 1000 år, är Westminster Abbey bland Londons mest historiska landmärken. Den gotiska kyrkan är mest känd för att vara värd för rubrikhändelser som involverar den brittiska kungafamiljen, som drottningens kröning, prinsessan Dianas begravning och prins William och Kate Middletons bröllop.

Louis XIV: s slott i Versailles tar utmärkelsen för det mest besökta slottet i Frankrike, och de magnifika Versailles trädgårdarna (Jardins de Versailles) är världsberömda. En serie vackert anlagda trädgårdar, fantastiska fontäner och trädkantade stigar som täcker 800 hektar (1.976 tunnland), trädgårdarna centrerar på den korsformade Canal Grande.

Prags slott (Pražský Hrad) ligger högt uppe på en kulle med utsikt över Karlsbron och floden Vltava och är ett enormt komplex av museer, kyrkor, palats och trädgårdar från 800-talet. Inbäddat i den historiska stadskärnan i Prag - som alla är en UNESCO: s världsarvslista - är världens största slottkomplex en enastående relikvie från Prags arkitektoniska historia och ett måste för alla besökare i City of the Hundred Spires.

De världsberömda Cliffs of Moher, som sträcker sig 214 meter över Atlanten på sin högsta punkt och sträcker sig åtta km längs vattnet, definierar Irlands robusta västkust. De är en av de mest populära turistattraktionerna i Irland, med turer tillgängliga från städer som Dublin, Galway, Cork, Limerick, Killarney och Doolin, som bara ligger 9 km bort.

Få landmärken är centrala för London så perfekt som Big Ben, det ikoniska klocktornet som står vid den östra änden av parlamentet. Big Ben - eller Elizabeth Tower, som döptes till ära för drottning Elizabeth II: s Diamond Jubilee - är stolt som en symbol för London och den slående mittpunkten vid Themsen. Palace of Westminster, parlamentets hus, är ett annat historiskt monument, som bakom den stora gotiska fasaden har politiker dikterat lokala lagar sedan 1215, då kung Johns Magna Carta innebar parlamentets födelse i Storbritannien.

Med sin vackert utformade glastunnel som sträcker sig ut till Ounasjoki är Arktikum ett av Finlands bästa museer, om än med en rejäl inträdesavgift. Utställningsutrymmen inkluderar fantastiska statiska och interaktiva skärmar med fokus på arktisk flora och fauna, liksom på folken i arktiska Europa, Asien och Nordamerika. Den berättar historien om folket i norr.Informationsnivån är mycket imponerande; det här är verkligen en plats att lära sig om de unika nordliga miljöerna, och det finns ett utmärkt forskningsbibliotek. Det finns också bra utställningar av kanoter, bostäder, fiskematerial och dräkter från olika nordliga folk (inklusive en bra utställning om samerna), liksom ett rum som ägnas åt Rovaniemis historia. En skalmodell visar förstörelsen av Axis reträtt 1944. Det finns också en multisynsteater och en bra restaurang. Du bör tillåta dig åtminstone ett par timmar för att komma runt allt.

För det andra bara Eiffeltornet är Notre Dame Cathedral (Cathedrale de Notre Dame de Paris) en av Paris mest ikoniska attraktioner, en underverk av medeltida arkitektur som förevigades i Victor Hugos klassiska romanThe Hunchback of Notre Dame . Idag fortsätter den gotiska storheten och de målade glasfönstren på UNESCO: s världsarvslista att regera högsta från Ile de la Cite, en ö mitt i floden Seine.(UPPDATERING: Notre Dame Cathedral är för närvarande utanför gränserna på grund av brandskador)

Hem till det imponerande Palazzo Vecchio, Piazza della Signoria är det viktigaste offentliga torget i Florens. Stadens politiska hjärta i århundraden, idag är torget också ett livligt socialt knutpunkt, där lokalbefolkningen och turister samlas vid fontänen Loggia dei Lanzi och Neptunus för att njuta av den eleganta atmosfären.

Hoppande över Neapelbukten, Mt. Vesuvius (Monte Vesuvio) bröt ut år 79 e.Kr. och täckte Pompeji i aska och bevarade delar av den antika staden som fortfarande kan ses idag. Själva vulkanen är fortfarande aktiv - den enda aktiva på kontinentaleuropa - och fastän den är vilande anses den vara en av världens farligaste vulkaner. Trots detta vandrar många besökare berget för att se dess ökända krater och belönas med fantastisk utsikt över Pompeii, Neapelbukten och den omgivande italienska landsbygden.

Det ungerska parlamentet (Országház) är en av världens mest fotogena regeringsbyggnader. Ligger vid UNESCO: s världsarvslista vid Donaufloden. Den huvudsakligen nygotiska strukturen har 691 rum, varav en handfull är öppna för allmänheten - inklusive kupolhallen, där St. Stephen's Crown visas.

Designad av landskapsarkitekt André Le Nôtre - vars andra skapelser inkluderar Versailles trädgårdar - i mitten av 1600-talet, är den UNESCO-listade Tuileries Garden (Jardin des Tuileries) Paris mest besökta offentliga park, med en spektakulär miljö mellan Champs -Elysées Avenue och Louvren vid floden Seine.

Paris livsnerv, floden Seine spelar många roller i staden: Den skiljer högerbanken från vänsterbanken och fungerar som en skiljelinje mellan Paris historiskt sofistikerade och bohemiska halvor; det ger transport via flodbåt och gott om möjligheter för romantiska promenader; och dess flodstränder är en UNESCO: s världsarvslista kantad av stadens främsta landmärken, inklusive Eiffeltornet, Notre-Dame-katedralen, Musée d'Orsay, Jardin des Tuileries och Louvren.

Amsterdams Van Gogh-museum, hem till världens största samling av verk av den legendariska nederländska konstnären, är ett måste för konst- och konsthistoriska älskare. Museet har en samling av Vincent van Goghs personliga tillhörigheter, plus 200 målningar och 500 teckningar av mästaren och hans samtida - inklusive Gauguin, Monet, Toulouse-Lautrec och Bernard - plus Van Goghs berömda verk "The Potato Eaters" och "Wheatfield med kråkor. ”

Windsor Castle är det största ockuperade slottet i världen som fortfarande används av monarkin. Sedan Vilhelm Erövraren byggde en träfästning här för över 900 år sedan har detta varit ett kungligt palats och bostad. Trots dess dagliga användning för kungliga affärer är mycket av slottet öppet för allmänheten och väl värt ett besök.

Venedig är en stad byggd på vatten, och Canal Grande (Canale Grande) är dess livliga huvudgata. Fodrad med överdådiga venetianska palats och trångt med gondoler, vattentaxi och vaporetti (allmänna färjor), är denna genomfart en fest för sinnena. Grand Canal slingrar sig genom de centrala stadsdelarna i Venedig från järnvägsstationen Santa Lucia till Markusplatsen (Piazza San Marco) och passerar under den ikoniska Rialtobron längs vägen och fungerar som den natursköna huvudartären för att transportera båda människorna och varor runt Canal City.

Byggd på en kulle med utsikt över Granada och mot bakgrund av Sierra Nevada, är Alhambra (Alhambra de Granada) ett vidsträckt komplex av intrikat dekorerade palats, orörda trädgårdar och en en gång mäktig fästning. Denna UNESCO-världsarvslista byggdes under Nasrid-dynastin och förstördes senare och byggdes om av kung Charles V. Med sin blandning av renässans och morisk arkitektur är Alhambra Palace den mest eftertraktade attraktionen för besökare till Granada, som sitter högt på de flesta måste-se-listor för Andalusien och Spanien som helhet.

Beläget på södra spetsen av Kroatien, uppe över Adriatiska havets steniga kust, lockar den förtrollande staden Dubrovnik besökare med sin medeltida arkitektur och labyrint av kalkstenbelagda gator. Dess gamla stad, som finns på UNESCO: s världsarvslista, förblir omgiven av befästa stenmurar från 1300-talet.

Amsterdams Rijksmuseum är det största och mest besökta konstmuseet i Nederländerna. Samlingen, som rankas bland världens finaste, innehåller nästan 8000 bitar fördelade på 80 gallerier. Några av Rijksmuseums mest vördade verk är målningar från 1400- till 1800-talet av flamländska och holländska mästare, inklusive Rembrandt, Vermeer och Frans Hals. Förutom de häpnadsväckande åtta århundradena av holländsk konst och historia har museet omfattande utomhusträdgårdar och en restaurang med Michelin-stjärna.

Sorrentos lilla fiskeby Marina Grande är känd för sina färgglada träbåtar som bobar i hamnen, och lokala fiskare reparerar fortfarande sina nät för hand bara några steg från solbadare längs stranden. I hjärtat av Marina Grande ligger Sant'Anna-kyrkan, tillägnad stadens skyddshelgon, och en strand kantad med små, familjeägda restauranger som serverar färsk medelhavsfisk och skaldjur.

Byggt och utvidgat mellan 1300- och 1700-talet, ligger det pittoreska slottet Kusadasi på Pigeon Island (Guvercin Adasa), en ö som är ansluten till Kusadasi via en väg. Ursprungligen konstruerad som en militärbas, består fästningen av ytterväggar som omsluter sina trädgårdar och ett inre slott med ett litet museum.

Det finns ingen mer representativ symbol för Sevillas skiktade historia än Giralda (El Giraldillo) på 322 fot (98 meter). Klocktornet i stadens katedral står lite ifrån huvudbyggnaden; det var en gång minareten i en moské som stod på platsen innan den rasades för att ge plats för katedralen.

Med sin snövita kalkfasad och fantastiska torn som kikade ut från de skogsklädda bergstopparna i Hohenschwangau-dalen, kunde Neuschwanstein Castle (Schloss Neuschwanstein) lätt ha lyftts från en sagas sidor. På ett sätt har den - det tyska slottet inspirerade Disney'sSleeping Beauty- slott.

Orsay-museet (Musée d'Orsay), som konkurrerar med Louvren som Paris favoritkonstmuseum, är känt för sina impressionistiska, postimpressionistiska och art nouveau-verk från 1848 till 1914. Lika imponerande som det som finns inne i museet är dess yttre: en tidigare Beaux-Arts järnvägsstation med ett avundsvärt läge vid floden Seine. Både arkitektur och konstentusiaster vill ha detta museum på sina parisiska resvägar.

Irlands prestigefyllda akademiska institution, Trinity College Dublin, ligger i Dublins centrum och har alumner inklusive uppskattade litterära legender som Oscar Wilde, Bram Stoker och Samuel Beckett. Grundades av drottning Elizabeth I 1592 för exklusiv användning av protestantiska män, universitetet välkomnar nu alla religioner och kön. Turister från hela världen kommer för att vandra det historiska kullerstensområdet och se Book of Kells, ett uppskattat medeltida manuskript inrymt i Trinity College Library.