Gougane Barra

När du promenerar genom träden i Gougana Barra National Forest Park och tittar ut på det lugna vattnet i Gougana Barras sjö, kan du se varför detta hörn av sydvästra Irland var en plats för historisk tröst. Det var här på ön mitt i sjön som St. Finnbar - skyddshelgon av Cork - grundade ett kloster på 600-talet innan han så småningom flyttade till Cork. När du besöker Gougane Barra idag är den mest populära platsen St. Finnbar's Oratory på en liten ö i sjön. Med sin romantiskt eleganta stendesign är den här pittoreska kyrkan från 1800-talet en populär plats för bröllop, och det är också en helig pilgrimsfärdsplats - där romersk katoliker skulle hålla hemlig mässa bort från den anglikanska kyrkan. Bakom sjön finns National Forest Park och dess system av vandrings- och cykelleder, som passerar genom skogar som är tätt skogsklädda i Sitka Gran och tall. Detta är också platsen för floden Lee - som slingrar sig genom Cork - och medan Gougane Barra oftast besöks som en avkopplande dagsutflykt från Cork finns det också ett litet, familjeägt hotell som är öppet från april till oktober.