Häxmarknaden (Mercado de las Brujas)

Besök Cerro Cumbre, en bergsröjning i Bolivia som lokalbefolkningen tror är helig, och du hittar häxmarknaden. Även känd som La Hechiceria och El Mercado de Las Brujas, är det en populär turistattraktion i La Paz.

Dussintals säljare står längs gatorna och säljer en mängd olika obskyra och väldigt konstiga produkter, ingredienser och allt annat som kan vara nödvändigt för att genomföra traditionella andliga ritualer från Aymara-världen. Aymara är ursprungsbefolkningar som bor i Altiplano och Andesregionerna, med nästan två miljoner i Chile, Peru och Bolivia. Lokala häxläkare som kallas yatiri driver marknaden, och varor som säljs inkluderar en mängd olika drycker, torkade grodor, medicinska växter som retama och armadillos. Andra produkter är uggla fjädrar, torkade sköldpaddor och ormar, örter, ljus, amuletter, tvålar och olika andra folkmedicin.

Betydelsen bakom några av produkterna är spännande. Torkade grodor används för lycka till med pengar, och om du sticker en cigarett i grodans mun förbättras dina chanser att bli rika. Nakna keramiska par tros förbättra ditt sexliv, samtidigt som man fixar problem som fertilitet och impotens, och bolivianska armadillos fästs vid ingången till hem för att avskräcka tjuvar. Och de söta keramiska paren omfamnar? Det här är amulette d'amor, och de hjälper dig att förbättra dina chanser att gifta dig.

Om du är nyfiken på hur du upptäcker en av de häxläkare som besöker marknadsområdet, leta efter personer som bär svarta hattar och bär coco-påsar. Dessa påsar har amuletter, talismaner och pulver som ger tur, skönhet och fertilitet.