University of Coimbra (Universidade de Coimbra)

Portugals mest kända och prestigefyllda universitet, University of Coimbra, är en av Europas äldsta högskolor och har blivit en populär turistattraktion i sig. Universitetet grundades först i Lissabon 1290 och flyttade till sin nuvarande plats 1537 och står idag stolt över stadens högsta punkt.

Att turnera på det stora kulleområdet avslöjar en rad historisk arkitektur, särskilt det imponerande 1700-talets universitetstorn, ett viktigt landmärke i Gamla stan och det berömda 1700-talet Biblioteca Joanina (João V-biblioteket), ett detaljerat dekorerat nationalmonument. Cirka 300 000 antika böcker pryder hyllorna i det berömda biblioteket och de rikt dekorerade interiörerna är en otrolig visning av portugisisk konst och arkitektonisk design, med två nivåer av exotiska trähyllor, förgyllda pelare och invecklade takmålningar av Lissabon-konstnärerna Simões Ribeiro och Vicente Nunes.

Besökare kan också besöka den utsmyckade barocken Capela de São Miguel, Sala dos Capelos (Graduates Hall) och universitetskyrkan från 1500-talet, hem till ett museum för helig konst. Universitetet driver också 1700-talets botaniska trädgårdar, den största i Portugal som sträcker sig över 13 hektar i den idylliska Ursulinas-dalen och har över 1200 exotiska växter och blommor.