Sevärdheter i Nord-Pas-de-Calais

Kasta dig rakt in i Flanders textilhistoria vid denna historiska tillverkning precis utanför Lille. En professionellt utbildad guide förklarar besökare hur textil skapas av ren ull, hur de olika maskinerna fungerar och berättar historien om dessa män och kvinnor som ägnade sina liv åt sitt hantverk. Sju tio minuter långa videor visar tillverkningens atmosfär och utforskar olika aspekter av textiltillverkning. Som ett museum för sin tid berättar La Manufacture de Roubaix inte bara historien om lokala textilier utan utnyttjar också begreppen miljövänliga föreställningar, lokala marknader och innovativa tekniker, som alla är nödvändiga för en hållbar produktion nuförtiden.

Ett stort museum för dem som är intresserade av Lille militärhistoria, Museum of the Gunners in Lille (Musée des Canonniers Sédentaires de Lille) förklarar historien om Sainte Barbe Brotherhood (en av de äldsta artillerienheterna i Europa) och deras implikationer i försvaret av staden genom århundradena. I själva verket krävde Lille, på grund av sin strategiska och därmed osäkra position, en effektiv milis såväl som muromgärdade befästningar för att överleva - något som senare skulle visa sig nödvändigt, eftersom staden gick från att vara flamländska, Bourguignone, kejserliga och spanska innan de blev franska, allt om några århundraden. Museets utställningar, presenterade i det tidigare urbanistiska klostret, rymmer över 3000 föremål av olika genrer som artefakter, vapen som skjutvapen och kanoner (inklusive de berömda Gribeauval-kanonerna som Napoleon Bonaparte erbjöd kanonisterna själv), dokument och utrustning relaterad till stadens försvar .

Aqualud ligger i badorten Le Touquet och är en av norra Frankrikes största vattenparker och ett populärt resmål för familjer. Grundades 1985 och ligger bara några steg från stranden. Parken erbjuder en mängd vattenrutschbanor, pooler, jacuzzier och andra attraktioner inom både inomhus och utomhus.

Science Forum (allmänt känt som Forum départemental des sciences de Villeneuve-d'Ascq av lokalbefolkningen) är ett museum tillägnad att sända den vetenskapliga och tekniska kulturen i östra Lille. Den har ett mycket specifikt, praktiskt tillvägagångssätt som starkt uppmuntrar besökare att göra sina egna vetenskapliga experiment för att fullt ut förstå vetenskapens kraft och omfattning på ett så nyckfullt sätt som möjligt. Den senaste utställningen, som kommer att vara värd fram till mars 2016, fokuserar på natten; vad händer efter kvällen när det gäller biologi, astronomi, neurologi och antropologi? Hur ser en naturligt mörk himmel ut från stadens starka ljus? Hur fungerar sömn egentligen? På andra sidan museet finns Enigma, ett stort rum där besökare får bli detektiv i ett par timmar, ifrågasätter den vetenskapliga aspekten av olika situationer och i slutändan kommer med flera rimliga svar. Hur flyr en trollkarl fängelse? Hur kunde vi leva i en värld utan bränsle? Och även om museets utställningar tydligt riktar sig till barn, kommer de också att vara mycket intressanta för föräldrar som är ivriga att lära sig om världens största vetenskapliga upptäckter.

Det modernistiska mästerverket av den parisiska arkitekten Robert Mallet-Stevens, Villa Cavrois är ett nationellt historiskt monument i Lille-förorten Croix. Byggt 1932 för sin namn, industrimannen Paul Cavrois, har det arkitektoniska landmärket noggrant återställts och står som det främsta exemplet på Mallet-Stevens arbete.

Hemmet till en av Frankrikes viktigaste moderna och samtida konstsamlingar, Lille Métropole Museum of Modern, Contemporary and Outsider Art, grundades 1983. Vandra i museets expansiva galleriutrymmen och samla och se höjdpunkter som inkluderar verk av Picasso, Modigliani, Miró och andra modernistiska armaturer.

Maison Folie Hospice d'Havré, ett historiskt kloster, är inte bara anmärkningsvärt på grund av dess historia utan också på grund av dess nuvarande kallelse. Klostret grundades på 1100-talet av dottern till en lokal greve och förblev i bruk fram till slutet av 1990-talet - dess kapell, klostren och den refektära fasaden lades nyligen till listan över Frankrikes historiska monument. Genom sin historia användes klostret som ett sjukhus och en skola för unga flickor. Men det som tidigare var en plats för tillbedjan är nu en plats för kulturutbyte under temat konst. Hospice välkomnar en eklektisk blandning av aktiviteter som rör konst, som dans, måleri, film, teater och musikprogram regelbundet. Hospice är också anmärkningsvärt för sin vackra trädgård, som är fylld med medicinska örter.

Gemenskapen Dunkirk (Dunkerque) i norra Frankrike är känd för sina roller i första världskriget, men det finns mer till denna tysta destination än armé- och militärminnesmärken. Konstälskare hittar en omfattande samling av flamländska, italienska och franska målningar och skulpturer på Musee des Beaux-Arts. Historia buffs kommer att göra det bra att kolla in Musee Portuaire, som har utställningar som undersöker Dunkerks förflutna, liksom bakgrunden till dess berömda hamn.Liar's Tower, Dunkirk Town Hall och Church Saint Eloi är bland platsens främsta arkitektoniska underverk och den ständigt populära karnevalen - en årlig fest mellan januari och mars som firar fiskare på väg ut till havet - är fortfarande en av Dunkerks största turistattraktioner.

Staden Calais är mer en genomgång än en destination. Det beror på att cirka 15 miljoner människor varje år passerar den här tysta kroken på väg till Dover, men väldigt få stannar faktiskt. Fortfarande säger erfarna resenärer att den här stora färjehamnen, som också är den största staden i Pas-de-Calais, har några dolda pärlor som gör det värt att övernatta.Andra världskrigets museum på del St Pierre är inrymt i en tidigare nazistisk militärbunker och museets 20 rum är fyllda med fotografier och artefakter som hjälper till att göra historien levande. Citadellet på Avenue Roger Salengro, en gång inrymt ett medeltida slott, men idag kan resenärer våga sig till denna plats för episka vyer över Dovers vita klippor. Och vaktornet före kriget, som går tillbaka till början av 1900-talet, är ett av de mest historiska monumenten i staden Calais.

Ulster Tower, även känt som Helens torn, är ett minnesmärke tillägnad irländarna som förlorade sina liv på Somme slagfält i Frankrike under första världskriget. Byggt 1921 tack vare medel som samlats in genom offentligt abonnemang, är Ulster Tower en exakt kopia av den berömda vitkalkad, 21 meter hög stenminne på 36: e divisionens träningsplats i Belfast, där många soldater från Ulster-divisionen tränade innan de flyttade till Frankrike för att attackera en tysk starkpunkt vid namn Schwaben Redoubt, bara lite längre norrut -ost där Ulster Tower står idag. Stridsstället var en triangel av diken på 500–600 meter (460–550 meter) lång och 200 meter (180 meter) bred; Ulster-männen erövrade redubben den 1 juli 1916 och drabbades av cirka 5 000 dödsfall.Minnesplatsen är utformad i neogotisk stil och har en platta för att fira namnen på de män som vann Victoria Cross under Somme-striderna. Ulster Tower innehåller ett litet minnesrum med minnesplattor från regementen och offentliga myndigheter i Nordirland samt en minnesbok för besökare att skriva under. Ett besökarcenter öppnade bredvid tornet på 1990-talet och gav insiktsfull och kontextuell information till första världskrigets bufféer. Inskriften på minnesmärket lyder: "Detta minnesmärke är tillägnad män och kvinnor i den orange institutionen över hela världen, som vid samtalet av kung och land, lämnade allt som var kärt för dem, uthärdat hårdhet, mötte fara och slutligen gick bort från människans syn på vägen till plikt och självuppoffring och gav upp sina egna liv för att andra skulle kunna leva i frihet. Låt de som kommer efter se till att deras namn inte glömmas bort. "

Ligger på Cote d'Opale vid Engelska kanalen, är staden Boulogne-sur-Mer den näst mest besökta destinationen i Nord Pas-de-Calais och Frankrikes största fiskehamn. Medan det finns mycket att se vandra på gatorna i denna blomstrande gemenskap, är Boulogne hem för några imponerande sevärdheter som definitivt gör det värt resan.Klockstapeln från 1100-talet är ett arkitektoniskt och historiskt landmärke och en av få byggnader som har fått världsarv erkännande. Besökare kan våga sig in och kolla in museet som rymmer keltiska kvarlevor från när romarna ockuperade området. Medeltida murar, komplett med fyra portar och 17 torn, sträcker sig mycket över staden och det som finns kvar av Boulognes medeltida slott rymmer en stor samling av egyptisk konst. En av stadens höjdpunkter är en resa till franska National Sea Centre, som utforskar förhållandet mellan människor och haven, samt fiskets historia - en industri som har hållit Boulogne-sur-Mer vid liv och blomstrande.

Todt Battery (Batterie Todt) ligger en gång i byn Haringzelle, Audinghen, nära Cape Gris Nez, i Pas de Calais, och var en gång en av de viktigaste kustbefästningarna i Atlanten. Den byggdes av tyskarna under andra världskriget och bestod av fyra Krupp-kanoner som kunde nå den brittiska kusten, var och en med en räckvidd på upp till 55,7 kilometer och skyddad av en bunker. En av dem har nu ett museum som heter Musée du Mur de l'Atlantique som är helt tillägnad andra världskriget, där besökare lär sig mer om militärhistoria genom skärmar av olika hårdvaror.Batteriet avfyrade officiellt sitt första skal i februari 1942 och, efter ett intensivt flygbombardemang, togs det i september 1944 av anglo-kanadensiska trupper som en del av Operation Undergo. Todt Battery skulle ursprungligen kallas Siegfried Battery; det förändrades när ingenjörsmästaren ansvarig för att bygga Atlanten, Fritz Todt, dog i en flygolycka bara några dagar innan batteriets invigning.

Som en bondby som ligger 8 mil norr om Arras i Nord-Pas-de-Calais, Ablain-Saint-Nazaire förstördes nästan fullständigt under första världskriget I. Men krigets fasor sparade inte denna lugna by; ett av de mest slående monumenten som har fallit under skott (med frontlinjer bara två kilometer bort) var kyrkan Ablain-Saint-Nazaire, ett flamboyant gotiskt mästerverk från 1500-talet byggt på begäran av den lokala herren Charles de Bourbon-Carency för att hedra Saint Nazarius och den roll han spelade i läkning av herrens sjuka dotter.Frankrikes antika monumentkommission listade kyrkan 1908, strax innan kriget startade, medan samma kommitté valde att bygga om den magnifika kyrkan 10 år senare. Utskottet ville bevara de gripande ruinerna som ett bevis på den tyska brutaliteten och hänsynslösheten - en benkylande syn som är kramad av kriget och där tiden verkar ha stått stilla under det senaste århundradet. Skalhål är fortfarande synliga idag på de flesta stenar som utgör dessa taklösa men ändå helt fascinerande ruiner. En ny kyrka byggdes senare på andra sidan staden, som lyckligtvis fortfarande står idag.

Pozieres är en liten by på landsbygden i Frankrike som var inställningen för en två veckors konfrontation under striderna vid Somme under första världskriget. Det var där den tyska femte armén mellan mars och april 1918 drevs längre ut i fälten. Somme av överväldigande stort antal brittiska kårar som var på uppdrag att kompromissa med den närliggande tyska bastionen Thiepval. Även om det tekniskt involverade det brittiska imperiet, är Pozières verkligen en australisk strid - med tanke på att det involverade över 23 000 kårar och att den australiensiska flaggan flyger över flera byggnader i erkännande av offret för ANZACs - även om kyrkogården inte har några australiska namn. ; istället firas australiensiska soldater som föll i Frankrike och vars gravar inte är kända på National Memorial i Villers-Bretonneux.Det finns 2758 Commonwealth-militärer begravda eller firade på Pozières-kyrkogården. Som sådan består minnesmärket och kyrkogården av en fantastisk gateway-byggnad med öppna kolonnadgångar, vilket gör platsen till resterna av ett blockhus med namnet "Gibraltar", vilket var en tre meter hög blockhusobservationspunkt. Den innehåller också Tank Memorial, med fyra småskaliga modeller av stridsvagnar som används av britterna mellan 1916 och 1918 - den första armén som använde stridsvagnar.

Cirka 250 000 människor hittar sin väg till denna lugna stad i norra Frankrike under sommarmånaderna tack vare ett välförtjänt rykte om att vara landets mest lyxiga semestermål. Kuststaden lockar historia och arkitektoniska älskare som vill komma nära några av de bästa exemplen på Roaring Twenties och Thirties-byggnader.Friluftsentusiaster kommer att älska att fånga en etapp i Tour de France, som går igenom här varje vår. Närliggande vita sandstränder, hästkapplöpningsbanor och golfbanor innebär att det också finns många sätt att undkomma stadslivet till förmån för lite tystnad och solsken. Massor av lokala kaféer och konditorier prickar på gatorna och en populär karusell, piratskepp och vattenrutschbana erbjuder också kul för den yngre uppsättningen.

Det som en gång var utgrävningar för bataljonens huvudkontor, tjänar idag som en av de största historiska kyrkogårdarna i regionen. Cabaret-Rouge British Cemetery innehåller cirka 7 655 begravningar från första världskriget, och enligt experter förblir nästan hälften av dessa oidentifierade.Kyrkogården omfattar ungefär 7000 gravar från dem som dog under krig i Arras, samt en handfull från gravplatser i Nod Pas-de-Calais, men nästan 50 kanadensare som dog under slaget vid Vimy Ridge läggs också till vila här . I början av 2000 grävde Kanada upp en kropp från en sådan grav och lade honom till vila i Ottawa, där han nu minns alla förlorade soldater.

Strax utanför den belgiska gränsen till Frankrike står en första världskrigskyrkogård byggd av Commonwealth War Graves Commission som innehåller gravarna för 250 brittiska och australiska soldater som dog den 19 juli 1916 i slaget vid Fromelles - en avledande strid, som bara inträffade för att få tyskarnas uppmärksamhet bort från de större attackerna någon annanstans i Somme. Det involverade enheter från den australiska 5: e divisionen och den brittiska 61. divisionen, men tyvärr var tyskarna väl förberedda och de brittiska imperiets trupper led stora förluster.Från bara 2009 var Pheasant Wood Military Cemetery den första nya Commonwealth War Graves Commission-kyrkogården som byggdes till minne av första världskriget på över 50 år; de sista sådana kyrkogårdarna har mest varit till minne av andra världskriget. Anledningen till denna något ovanliga fördröjning är att analyser av historiska flygfoton visade förekomsten av massgravar vid kanten av Fasantved, vilket bekräftades efter utgrävningsarbeten 2008. Över 250 brittiska och australiska kroppar från fem massgravar och cirka 6 200 individer artefakter har sedan framgångsrikt identifierats med hjälp av DNA-analys.