Sun Island (Isla del Sol)

Den viktigaste ön på sjön är enligt pre-colombiansk tradition Isla del Sol, "Sun Island." Det är den största av sjööarna (14,3 kvadratkilometer, eller 5,5 kvadratkilometer) och anses vara helig för den andinska solguden och Inka beskyddare, Inti. Idag är dess dramatiskt skulpterade terräng hem för cirka 800 familjer, 180 pre-colombianska ruiner och flera kilometer gamla spår att utforska.

Det sägs att efter en stor översvämning renade jorden, steg Viracocha, skapelsens gud, upp från den heliga sjön och kom till denna ö. Först skapade han Inti, solen och Mama Quila, månen. Två stora "fotspår" i stenen, fortfarande synliga på vägen till den heliga staden Challapampa, markerar platsen där Viracocha skapade jordens första man och kvinna, Mallco Capac och Mama Ocllo.

Även om det är möjligt att komma hit på en dagsutflykt från Copacabana (men inte Puno; Isla del Sol ligger på den bolivianska sidan av Titicacasjön), är det mycket bättre att övernatta. De flesta tjänster finns i Yumani, även hem till en gammal stenfontän som ligger ovanpå 206 stentrappor; detta kan vara ungdomens fontän. Båtturer och stenstigar leder till många fler ruiner, som Incaseminariet och den enorma stenlabyrinten som heter Chinkana, det utsmyckade templet Pilcocaina och "Stone Puma" eller "Titi Karka", som tros ha testamenterat på denna sjö dens namn. Solnedgången är passande spektakulär, och kanske bäst uppskattad från fyren, ovanpå öns högsta punkt (4097m / 13,441ft).

I närheten av Isla de la Luna (Månens ö) är en annan helig ö, som kan besökas med båttur från antingen Isla del Sol eller Copacabana. De mest kända ruinerna är de som tros ha varit ett gammalt kloster, kallat Ajlla Wasi (de utvalda kvinnornas hus).

Berättelser om en närliggande förlorad stad, som man länge trodde ha varit lika apokryf som Platons berättelser om Atlantis, visade sig vara helt sanna 2000. En internationell expedition upptäckte ett nedsänkt tempel med anor till kanske 700 AD, ungefär lika stor som en fotbollsplan, kopplad till Copacabana. vid en undervattensväg. Du kan se några av artefakterna som avslöjas där på öns Museo de Oro (Museum of Gold).