Byggd ovanpå två kloster från 1500-talet - båda förvandlades till dån från jordbävningar - den varaktiga La Merced-kyrkan från 1700-talet är ett underverk av genial design. Inuti kan du beundra den arabeskmönstrade stuckaturen och det bländande guldbladet som kan återställas bakom altaret. Klättra sedan in i klocktornen för att få en fågelperspektiv över den UNESCO-världsarvslista.
Besök kyrkan som en del av en vandring i Antigua för att upptäcka stadens färgglada spanska barockarkitektur och toppattraktioner som Casa del Jade och en fungerande kaffeplantage. Avsluta dagen på toppen av Cero de la Cruz eller med ett dopp i varma källor som värms upp av Pacaya, den mest aktiva vulkanen i Guatemala.
La Merced Church är en idealisk plats för arkitekturälskare och troende.
Inträde till kyrkan är gratis.
Kom ihåg att ha blygsamma kläder för att komma in i tillbedjan i Guatemala.
Följ skyltarna (på spanska och engelska) för en självstyrd tur.
Koppla av i klostret inom ruinerna av klostret där munkar använde den storslagna fontänen - den största i Centralamerika - för att odla fisk för sina måltider.
Kyrkan är rullstolsanpassad från sidoingångarna.
La Merced Church ligger centralt i hörnet av Calle Poniente och 6a Av. Norte, på norra sidan av Plaza Mayor, huvudtorget i Antigua. Det är inom gångavstånd från någon del av staden.
Kyrkan är öppen från 06.00 till 12.00 och 15.00 till 20.00; klosterruinerna är öppna dagligen från 8:30 till 17:30. La Merced är som mest festligt under fastan och Stilla veckan (Semana Santa), när golven är dekorerade med färgglada sågspånmattor som visar intrikata religiösa scener, och kyrkan fungerar som utgångspunkt för säsongsprocessionen genom gatorna.
Efter att två katastrofala jordbävningar fällde två kloster på denna plats, använde spanska kolonister talangerna från Juan de Dios Estrada, som skapade ett hus för tillbedjan ogenomträngligt för moderns natur (hittills). Från och med 1751 sänkte han de traditionellt luftiga barocktak och gjorde extra tjocka väggar och stöd. Den enda andra platsen i världen med denna arkitekturstil är Filippinerna, där det är känt som "jordbävningsbarock".
