Grosse Cloche

En av Bordeaux mest populära attraktioner är, förutsägbart, också en av de mest historiskt betydelsefulla: Grosse Cloche. Så mycket, faktiskt, att byggnaden är starkt med i stadens vapensköld. Det som en gång var det gamla rådhusets klockstapel går tillbaka till medeltiden och byggdes som en del av stadens tjocka befästningar. Den består faktiskt av två 40 meter höga torn förbundna med en central struktur mot toppen, som innehåller den berömda klockan och har en solskiva från 1700-talet. Tornet kallas ofta ”det gyllene lejonet”, en tydlig hänvisning till väderbladet ovanpå den centrala kupolen som representerar det engelska kungariket tillbaka när hertiginnan Eleanor av Aquitaine gifte sig med kung Henry II av England. Grosse Cloche - bokstavligen den stora klockan, eftersom den väger drygt 7 500 kilo (7500 kilo) - var fram till ganska nyligen använd av stadsdomstolar för att tillkännage början av skördesäsongen, eller alternativt för att varna invånarna om en brand. Rykten säger att lokalbefolkningen var så fäst vid klockan att kungen hotade att ta bort den när en bosatt uppförde sig fel!

Numera ringer klockan bara sex gånger om året för nationella helgdagar och militära firande.