Bryssels stadshus (Hotel de Ville)

Det spektakulära stadshuset dominerar de gotiska och barocka herrgårdarna på Bryssels härliga kullerstensplats från södra sidan, och har en flamboyant gotisk fasad och mer återhållsamma klassiska tillägg som ligger runt en innergård bakom den.

Började i 1402, designades detta älskade lokala landmärke till stor del av den flamländska arkitekten Jacob van Thienen, men dess distinkta lacy centrala klockstapel är arbetet av hans landsmänn Jan van Ruysbroeck och fördubblar fasadens höjd och når upp till 320 fot (97 m). . Den pryds med en kopparstaty av St Michael - skyddshelgon för Bryssel - som dödar en drake; klockstapeln är användbar att navigera förbi när den går vilse i den charmiga trasseln av gatorna i Bryssels gamla stad, speciellt när den är strålande belyst på natten. Hela byggnaden är omgiven av 294 skulpturer av helgon och offentliga personer, som lades till av 91 olika konstnärer under slutet av 1800-talet.

En rundtur i interiören börjar med en fantastisk marmortrappa kantad med byster från borgmästarna i Bryssel från 1830 och framåt och innehåller besök i den gotiska kammaren, äktenskapskammaren och college-kammaren. De är alla till stor del nygotiska i stil, tack vare restaureringen av rådhuset från 1800-talet, och är dekorerade med polerade träpaneler och utsmyckade gobelängar som visar antika hantverk.