Den syditalienska staden Matera ser ut som om den är frusen i tiden — och delar av den är det. Den historiska stadskärnan är en UNESCO: s världsarvslista och den mest populära attraktionen i den lilla regionen Basilicata (ungefär 2,5 timmars bilresa från Neapel) på grund av dess sluttningserie av förhistoriska grottbostäder som tros ha anor tusentals år tillbaka i tiden. Man tror att de så kallade Sassi di Matera ockuperades av några av Italiens första människor, och många är fortfarande i bruk idag och fungerar som restauranger, barer, hotell och till och med konstgallerier. Medan resenärer kan besöka många av sassi (stenarna) självständigt, är skyltar och informationsskyltar sparsamma så det är bäst att gå med en expertguide som kan kasta ljus över områdets långa historia. Strax utanför Matera är Murgia Materana-parken hem för cirka 150 gamla kyrkor som ristades direkt ur kalkstenen. Ta en sightseeingtur som inkluderar entréavgifter, tjänster från en guide och tur-retur-transport från Matera för ett problemfritt besök i rupestriankyrkorna. Om du besöker Matera från någon annanstans i Italien, ligger den lilla staden cirka 1,5 timme från Bari, Puglias huvudstad, med tåg.