Graslei och Korenlei

De medeltida kajerna Graslei och Korenlei vetter mot varandra över den kanaliserade floden Leie och bildade ursprungligen en del av Tusschen Brugghen, stadens blomstrande hamn. Deras banker är kantade med en sällsynt arkitektonisk behandling - de vackraste gavelhusen och lagren i Belgien, byggda mellan 1200- och 1600-talet av rika köpmän och guilder vars rikedom kom från handel. Gatorna förenas av St Michael's Bridge, varifrån deras gavlar kan njutas av bästa fördel, och även om betydande restaureringsarbete har ägt rum, har dessa distinkta radhus behållit sin lockelse.

Graslei kantas av restauranger vid kanalsidan som är välsignade med en graciös bakgrund av gavelförgalda hus; den äldsta är Het Spijker (Stockpile House) på nr. 10; andra utsmyckade fasader innehöll en gång stenhuggarnas guildhus, de fria båtmännen och spannmålsmätarna samt det tidigare tullhuset. Tvärs över floden från Graslei erbjuder Korenlei många egna överraskningar, inklusive imponerande steggavel, röda tegelhus från 1500-talet. Nr 9 är av särskilt intresse för de förgyllda svanarna som pryder fasaden; under sin tid har De Swaene varit både bryggeri och bordello. Det rosa-vita Gildehuis van de Onvrije Schippers (Guild House of the Tied Boatmen) är från 1739 och är ett mästerverk av flamländsk barockarkitektur.

Om dagen avgår turbåtar från kajerna Graslei och Korenlei; efter mörkret förvandlas distriktet till festcentral och restauranger, kaféer och barer gro längs kajkanten.