Sevärdheter i Piemonte och Ligurien

En av de mest kända historiska gatorna i Genuas centrum är Genua Via Garibaldi (officiellt Via Giuseppe Garibaldi). Denna gata har haft några namn under århundradena, men det har alltid varit en trendig adress.Det vi känner till idag som Via Garibaldi byggdes först på mitten av 1500-talet, då det hette Strada Maggiore - eller "Great Street." Senare blev det känt som "Strada Nuova" eller "New Street." Det döptes om 1882 för Italiens stora revolutionära ledare, Giuseppe Garibaldi, och 2006 lades gatan och de historiska palatserna på den till UNESCO: s lista över världsarv.Från den tidpunkt då Via Garibaldi först designades och byggdes, var det tänkt att vara en gata på vilken de rika familjerna i Genua skulle bygga sina hem. Gatan var snart kantad av palats, var och en ockuperad av en adelsfamilj, och många passerade genom generationer och hundratals år. Idag är flera av de tidigare privata bostäderna nu offentliga museer och gallerier, och hela gatan är en fest för de arkitektoniskt benägna.Några av palatsen du kan besöka längs Via Garibaldi är Palazzo Rosso, Palazzo Bianco och Palazzo Doria Tursi. Några av byggnaderna är inte öppna för allmänheten, men med en bra guidad rundtur i Genua kommer du inte att missa någon av dem du kan komma in i - många av dem har vackra gamla fresker på innerväggarna.

Dogespalatset (Palazzo Ducale) byggdes 1298 för att visa Genuas rikedom efter att det hade blivit ett viktigt maritimt handelscentrum och var residens för dogen, härskaren över Genua. Idag är palatset ett kulturcenter, ett evenemangsutrymme och ett museum där det finns värd för roterande utställningar och erbjuder en glimt av Genuas historia.

Portofinos strand är en juvel på den italienska Rivieran med sina pastellfärgade byggnader, men livskraften sträcker sig också till de omgivande kullarna, där den ljusgula kyrkan San Giorgio (Chiesa di San Giorgio) ligger med utsikt över hamnen i Portofino. Den ursprungliga kyrkan på denna plats byggdes på 1100-talet innan den utvidgades och senare förstördes helt under andra världskriget. Kyrkan som ses idag är från 1950, även om vissa funktioner är från tidigare strukturer.Kyrkan har fått sitt namn från Portofinos skyddshelgon, vars reliker togs till staden efter korstågen och förvaras inne i kyrkan i en helgedom. Den lilla piazzaen framför kyrkan erbjuder underbar utsikt över Portofino.

Kungliga slottet (Palazzo Reale) i Genua (Genova) är en av stadens Palazzi dei Rolli, magnifika bostäder som byggdes av den genuistiska aristokratin under Republiken Genuas höga rikedom och makt. Få en inblick i stadens överdådiga barockperiod genom att turnera den överdådiga interiören och konstsamlingen på detta palatsmuseum.

Akvariet i Genua är inte bara det största akvariet i Italien utan också den mest omfattande utställningen av marin biologisk mångfald i Europa. Beläget i Genuas gamla hamn rymmer mer än 70 olika tankar 1,6 miljoner liter vatten och 12 000 djur. Besökare kan se hajar, delfiner, sjökor, pingviner, sälar, maneter och mycket mer.

Alba är mest känd för sin UNESCO-listade landsbygd och sina dyrbara vita tryffel, men denna stad i Piemonte har en historia som går tillbaka till antika Rom. Utforska det här förflutna genom att gå djupt under stadens centrum för att beundra romerska ruiner - inklusive ett tempel, forum, teater och domus - samt medeltida tornfundament.

Genuas Palazzi dei Rolli är en grupp av 42 bostäder, byggda mellan 1500- och 1700-talen, som var upptagna i stadens register. När anmärkningsvärda gäster kom för att besöka Genua på statsbesök, användes ett lotteri för att avgöra vilket palats som skulle vara värd för gästen. Idag är dessa palats - av totalt 163 hem - en UNESCO: s världsarvslista.

Turins äldsta offentliga park, Valentine Park (Parco del Valentino) är också en av stadens vackraste grönområden. Landmärket, som mäter nästan 125 hektar (50,5 hektar), debuterade 1852 och kramar floden Po. Förutom det bästa picknickgräset, innehåller parken också attraktioner som sträcker sig från en medeltida replikby till den stora Castello del Valentino.

Den spretiga hamnstaden Genua (Genova) består av ett antal distinkta stadsdelar, alla med sin egen historia och identitet. En av dessa är Boccadasse, som ligger vid vattnet öster om stadens centrum. En gång en liten fiskeby är det nu ett härligt färgglatt och pittoreskt kvarter att utforska till fots.

Piazza delle Erbe (marknadsplatsen) är det livliga hjärtat av UNESCO: s världsarvslista Verona. Kaféer och eleganta byggnader ligger framför det rektangulära torget, vars mittpunkt är Madonna Verona-fontänen från 1300-talet (Fontana di Madonna Verona) - en allegori över staden toppad av en forntida romersk staty av en kvinnlig figur som håller en rullning med det medborgerliga mottot.

För en av de bästa utsikterna över Genua och dess gamla hamn är en resa med Bigos panoramahiss ett måste. Klättra ombord på den out-of-this-world-konstruktionen, designad i stil med lastkranar av Renzo Piano 1992 för den femtioårsdagen av Columbus resa till den nya världen, och lär dig om Genuas historia när du tar panoramautsikt.

Portovenere's ljust målade byggnader, livlig hamn och slottet på klippan gör det till en viktig italiensk Rivierastad, uppe vid Poetiska golfens klippiga stränder (Golfo dei Poeti). Denna relativt lugna kuststad är en lätt omväg från den väldigt populära nationalparken Cinque Terre, och är en UNESCO-världsarvslista med en rik historia, utsökt fisk och skaldjur och en fantastisk bakgrund av klippor, grottor och vikar - vilket gör den perfekt för vandring, mountainbike eller bara koppla av.

Den stigande fyrkantiga kupolen och spiran på Mole Antonelliana är Turins mest kända landmärke och hem för National Cinema Museum, där den stora samlingen av silverskärmsmemorabilia drar filmfilmer från hela världen. Ta glashissen till toppen av kupolen för vidsträckt utsikt över staden.

Carignano-palatset (Palazzo Carignano) är ett av Turins mest majestätiska torg och förbises av det lika stiliga, rödbrickade och vita alabastpalatset med samma namn. Byggt mellan 1679 och 1685 av barockmaestro Guarino Guarini som ett av de kungliga hemmen för de härskande Savoy-hertigarna, fick Palazzo Carignano enorm nationell betydelse när det 1861 blev tillfälligt hem för Italiens första kung, Vittorio Emanuele II, efter enhetsstriderna som började 1848. I palatset finns nu Museo Nazionale del Risorgimento samt de utarbetade, cirkulära mötesrummen som kort var platsen för Italiens första enade regering, som bildades 1861 och varade i fyra år.Palazzo Carignano blev först ett museum 1908; det var ursprungligen inrymt i Mole Antonelliana - nu stadens filmmuseum - men flyttade till sin nuvarande plats 1938. Efter en period av stängning för att modernisera samlingarna öppnade den igen 2011 och visar nu de händelser som förde Risorgimento (bokstavligen "återuppkomst" på engelska), med en serie av 30 utsmyckade lägenheter som kronologiskt leder genom de olika militära och politiska striderna när landet gick mot enande. Visningar av uniformer, dramatiska hästporträtt av krigshjältar, vapen, flaggor, kartor och korrespondens avslöjar mod av tapperhet när besökare upptäcker det oskiljaktiga, desillusionerade Italien på 1800-talet, åtföljt av informativa flerspråkiga filmer som ger bakgrunden till varje steg i kampanjen.

Serravalle Designer Outlet är det största shoppingcentret i Europa och har mer än 200 designerbutiker. Många butiker erbjuder rabatter på 30 till 70 procent av detaljhandelspriserna året runt på varumärken som Furla, Armani, Versace, Dolce & Gabbana, Salvatore Ferragamo och många fler.

Piazza Statuto är omgiven av neoklassiska byggnader, flankerad av livliga vägar och krönt med en staty som firar arbetarna som byggde den transalpina järnvägstunneln Fréjus. En av Turins mest framstående offentliga torg. Färdigställdes 1865 och byggdes medan Turin var det nybildade kungariket Italiens första huvudstad.

Via Po är en av de viktigaste och ståtligaste vägarna i Turin centrum, som går i en bred, rak linje från Piazza Castello till Piazza Vittorio Veneto. Dess skyhöga fotgängarportaler längs båda sidor pryder några av stadens mest eleganta butiker, prestigefyllda bokaffärer och historiska kaféer.

Turin är huvudkontor för Fiat och Alfa Romeo, så det är bara passande att staden också är hem för National Museum of the Automobile (Museo Nazionale dell'Automobile). Med en av de största bilsamlingarna som visas i Europa är detta museum ett mekka för antika bilentusiaster liksom de som är intresserade av prototyper för framtidens bilar.

Turin är känt som ett snabbt tempo för industriell och finansiell verksamhet. Sakta ner och varva ner i denna livliga metropol vid QC Termetorino, ett eftergiven spa där du hittar termiska och ångbad, relaxrum, massage och andra spabehandlingar.

En liten vik på den liguriska kusten nära staden Camogli kallas San Fruttuoso, hem till ett kloster från 10-talet och en staty under vattnet.San Fruttuoso kan endast nås med båt eller genom att vandra in från en annan stad i närheten, vilket är en del av dess överklagande. Huvudattraktionen är klostret som ligger precis vid den lilla stranden. Det byggdes ursprungligen på 900-talet, men mycket av det du ser idag är från 1500-talet. Det är ett benediktinerkloster som är öppet för allmänheten vid vissa tillfällen, men de timmar och dagar som det är öppet varierar ganska beroende på säsong och väder.San Fruttuosos andra attraktion är brons Kristus av avgrundsstatyn som ligger strax utanför havet. Den skildrar Kristus med öppna och utsträckta armar, och den designades 1954 som ett minnesmärke för en dykare som hade drunknat. Statyn är mer än 55 fot under vattnet och är mer än åtta meter lång. Det syns bara om du dyker i området. En replika visas i klosterkyrkan, som du kan besöka utan kostnad.

Även om det kanske inte har Versailles stjärnkraft, är detta barockpalats strax norr om Turin ett av de största kungliga bostäderna i världen. Byggd som en överdådig jaktstuga, har byggnaden och dess vidsträckta grunder återställts helt och är ett UNESCO: s världsarvslista och populär utflykt från Turin.

Genua är en passande plats för Galata Maritime Museum (Galata Museo del Mare), eftersom staden har varit en stor maritim makt i århundraden. Museum of the Sea har fyra våningar med många utställningar på segelbåtar och havsutforskningar - inklusive ett helt rum tillägnad den berömda genoiska utforskaren Christopher Columbus och hans transatlantiska resa.

En upptagen medelhavshamn i norra Italien, La Spezia Cruise Port (La Spezia Terminal Crociere) erbjuder kryssare tillgång till tre av landets främsta destinationer: Pisa, Florens och den måste-se kedjan av fem klippbyar som kallas Cinque Terre . Kryssningspassagerare använder också La Spezia som en startpunkt till andra höjdpunkter i Piemonte och Ligurien. Även om du inte planerar att ge dig ut ur staden har La Spezia, bakom berg och hem till flera museer och ett slott, mycket att erbjuda för en dag i hamnen.

La Lanterna, Genuas höga stenfyr, har guidat fartyg till hamn sedan medeltiden. Den står stolt över 250 meter (76 meter) och gör den till den näst högsta mur fyren i världen. Efter att ha beundrat den fantastiska utsikten, besök det intilliggande Lantern Museum, som täcker Genuas historia och dess gamla hamn.

Bland de mest slående byggnaderna på Torins Piazza Castello är Palazzo Madama halvt befäst medeltida slott och halvt överdådigt barockpalats. Byggnaden rymmer nu stadens Civic Museum of Ancient Art (Museo Civico di Arte Antica), med en vidsträckt samling som sträcker sig från den romerska eran till 1700-talet.

Få en smak av Savoys rikedom och makt genom att besöka kungliga kyrkan San Lorenzo (Real Chiesa di San Lorenzo), intill kungliga slottet i Turin. Den här barocka juvelen är från 1600-talet och har utsmyckade interiörer täckta av konst, förgylld och marmor - allt toppat av en skyhög kupol. Högaltaret anses vara ett av de mest utsökta i Italien.

I ett så stort land som Italien är det ingen överraskning att det finns viktiga historiska platser begravda under dess moderna metropoler. Nästan varje större italiensk stad har dolda underjordiska attraktioner; Turin är Pietro Micca Museum (Museo Pietro Micca), med ett nätverk av tunnlar som slutligen räddade staden från fransmännen 1706.

Den monumentala basilikan Superga (Basilica di Superga), byggd 1731, är en av de mest unika kyrkorna i Turin och ett utmärkt exempel på den barocka klassiska stilen. Ett måste för arkitekturentusiaster, basilikan är också fascinerande för historiefantagare, eftersom dess Royal Crypt rymmer gravarna i Savoy House.

Ligger på en kulle med utsikt över Castello-distriktet, är Genuas basilika Santa Maria di Castello (Basilica di Santa Maria di Castello) en av de viktigaste kyrkorna i denna livliga hamnstad. En del av ett större religiöst komplex inklusive ett kloster och museum, den romanska basilikan är hem för viktiga verk av många av Genuas mest kända konstnärer.

En dramatisk abborre och imponerande vakttorn gör denna fästning från 1200-talet till en av de mest anmärkningsvärda sevärdheterna i det UNESCO-listade Le Langhe-Roero-landskapet. Strax utanför staden Alba är slottet hem för Enoteca Regionale, en butik med lokala specialiteter, inklusive regionens prestigefyllda viner.