Sevärdheter i Wallachia

Distriktet Lipscani är det livliga, slående hjärtat i Bukarest och praktiskt taget den enda delen av staden som återstår efter flygbombardemang under andra världskriget och flyttar för att plana ut staden och bygga om den till Nicolae Ceaușescus grandiosa mönster under kommunismen. Omgiven av den stora genomfarten Calea Victoriei, floden Dambovita i söder och Piata Universitatiei i norr, var distriktet historiskt Bukarests kommersiella centrum, med sitt ursprung i medeltiden; den har förvandlats under de senaste 15 åren från en torr, nedslagen bakvatten till action-central. Idag drar dess bleka blandning av neoklassisk, barock och jugendarkitektur utländska besökare in för att utforska smala gator kantade med konstgallerier, vintagebutiker, många restauranger, uteserveringar och nattklubbar. Men den stora nattklubbbranden i oktober 2015 tvingade många klubbar att stängas eftersom deras lokaler anses vara osäkra, så framtiden för Lipscanis hårda kantade, sagolika nattliv är återigen osäker.

Bukarests Jewish History Museum grundades 1978 av Moses Rosen, som var stadens överrabbiner mellan 1964 och 1994; den finns i den utsmyckade Holy Union Temple-synagogen, som byggdes 1836 av den rika judiska skräddarsgilden och är i morisk stil med lager av tegelväxlar alternerande med vit gips framför ett extravagant rosfönster. Bland alla guld och silver religiösa efemera inuti, visar detaljerad judisk historia i Rumänien och markera samhällets bidrag till Bukarest-samhället. Det dystra minnesrummet på baksidan av synagogen är tillägnad offer för förintelsen när tusentals rumänska judar förlorade sina liv i Transnistrien. Stjärnpriset går dock troligen till den häpnadsväckande färgglada interiören i den tredelade, gallerierade synagogen, som är liberalt utsmyckad med bysantinsk och morisk kakel, marmorgolv och dekorativa väggar och tak.

George Enescu National Museum i Bukarest är ett minnesmärke för Rumäniens viktigaste musiker. Enescu var en kompositör, violinist, pianist och dirigent som dog 1955. Efter hans död grundades museet i Cantacuzino-palatset, allmänt ansett som en av de vackraste byggnaderna i Bukarest. Slottet är designat i fransk akademisk stil med art nouveau-element och har ett anmärkningsvärt glasmarkis ovanför ingången och en inredning prydd med väggmålningar och skulpturer.Museets permanenta samling omfattar tre rum i slottet och ägnas åt Enescus liv samt rumänsk musikhistoria. Skärmarna inkluderar fotografier, manuskript, medaljer, teckningar, musikinstrument, möbler och personliga föremål, samt en gjutning av Enescus händer och hans dödsmask. Museet har också två andra grenar: George Enescu Memorial House i Sinaia och sektionen Dumitru och Alice Rosetti-Tescanu George Enescu i Bacau.

Byggt mellan 1873 och 1883 var nyrenässansen Peles slott (Castelul Peleș) en sommarresa för rumänska kungligheter. Med 170 överdådigt inredda rum var slottet utrustat med tidens modernaste bekvämligheter - el, hissar och centralvärme.

En av de första synagogorna i Bukarest var Koraltemplet, som slutfördes 1857 av arkitekterna Enderle och Freiwald; det är en kopia av Leopoldstadt-Tempelgasse stora synagoga i Wien och har en fasad inredd i morisk stil med gul-och-rött mönstrat tegelverk. En rik judisk gemenskap grundades i staden i mitten av 1500-talet men levde aldrig i fullständig harmoni med sina rumänska grannar. År 1593 dödades många under ett uppror mot stadens ottomanska överherrar och oron fortsatte att bråka i flera århundraden.Flera år efter att Koraltemplet byggdes förstördes det i en pogrom och byggdes om 1866. Även med förstörelsen fortsatte stadens judiska befolkning att växa. Vid 1930 var det 74.480 medan pogromerna och urskillningslösa morden fortsatte. Under andra världskriget stängdes alla Bukarests synagogor och många tusen rumänska judar skickades till deras död i Transnistrien och Bessarabia. Efter kriget svällde judiska siffror i staden med flyktingar från andra östeuropeiska länder men osäkerhet under det autokratiska styre Nicolae Ceaușescu ledde till massinvandring till Israel.Med kommunismens kollaps uppfördes ett minnesmärke utanför synagogen 1991 för att fira de tusentals rumänska judarna som dog under förintelsen, och 2006 genomfördes en noggrann restaurering av dess inre; synagogan öppnades äntligen i december 2014 med sina moriska plattor, snidade träbalkonger och tunga ljuskronor som glimmar än en gång.

Nationalmuseet för rumänsk historia är inrymt i en storslagen neoklassisk byggnad längs Calea Victoriei och tar besökare med på en resa genom nationalhistoria och arv med sin permanenta samling på över 750 000 föremål. Observera att museet är delvis stängt för renovering fram till 2021, och utställningar kan flytta till en tillfällig plats under tiden.

Cotroceni-palatset i Bukarest är den rumänska presidentens högkvarter och bostad, samt hem för National Cotroceni Museum. Det ursprungliga palatset fungerade som residens för rumänska härskare fram till slutet av 1800-talet, då ett större palats beställdes av kung Carol I. Det mesta av palatset måste byggas om efter en jordbävning som inträffade 1977. Intill palatset är Cotroceni Garden, en av de stora offentliga trädgårdarna i staden som går tillbaka till 1850-talet.National Cotroceni Museum-samlingen innehåller mer än 20 000 objekt, uppdelade i flera olika samlingar. Höjdpunkter inkluderar religiös konst från 1700- och 1800-talet; en samling rumänska målningar från 1800-talet till idag; 1700- och 1800-talets målningar från tyska, österrikiska, franska och belgiska konstnärer; skulpturer från både rumänska och europeiska skulptörer; teckningar, akvareller och gravyrer från 1800- och 1900-talet; och dekorativ konst, inklusive keramik, glas, metaller och textilier.

Dold bort i Bukarests gamla judiska kvarter byggdes den stora synagogen (eller den stora polska synagogen) av stadens polsk-judiska samhälle 1845 och är en imponerande bevarad hyllning till Rumäniens rika judiska arv. Låt dig inte avskräckas av synagogans enkla fasad - inuti är huvudhallen överdådigt dekorerad, målad i rokokostil av Ghershon Horowitz 1936 och hängd med vackra ljuskronor.Idag är den stora synagogen fortfarande aktiv som en plats för tillbedjan, men det är också hem för ett litet men fascinerande judiskt museum. Fokuserar på Rumäniens judiska historia och arv, den mest rörliga utställningen beskriver förskräckelserna med förintelsen och inkluderar det gripande minnesmärket för judiska martyrer.

Royal Court of Targoviste är ett arkitektoniskt komplex byggt i Rumänien mellan 1400- och 1700-talen. Staden Targoviste själv var huvudstaden i Wallachia i tre århundraden och ockuperade en viktig plats på den viktigaste handelsvägen som förbinder Wallachia med Transsylvanien och Balkanhalvön. Kungliga domstolen består av en södra port, kungligt palats, klocktorn, kungliga trädgårdar, befästningar, Chindia-tornet, Lady Balasas hem och flera kyrkor.Idag är det bara ruiner kvar av det kungliga slottet och dess trädgårdar. Många fresker finns kvar i den stora kungliga kyrkan, inklusive porträtt av valakiska härskare, och besökare kan se exempel på gammalt keramikarbete i den lilla kungliga kyrkan. Chindia-tornet, som går tillbaka till 1400-talet, har en utsiktsplattform som kan nås genom att klättra upp till mer än 100 trappor. Tornet är också värd för en utställning om Vlad the Impaler, som var inspiration för den fiktiva Dracula.

Grigor Antipa National Museum of Natural History i Bukarest anses vara ett av Rumäniens bästa museer, liksom ett av de bästa naturhistoriska museerna i hela Europa. Det är uppkallat efter en berömd rumänsk biolog som bland hans andra prestationer var den första rumänska som nådde nordpolen. Medan museets historia går tillbaka till 1834 byggdes den byggnad där den står idag 1908. Med cirka två miljoner föremål är museet det största naturhistoriska museet i landet och har en rad etnografiska, mineralogiska, zoologiska och paleontologiska utställningar, med höjdpunkter inklusive en omfattande fjärilsamling, en hall tillägnad Svarta havet och dinosauriefossil. I källaren hittar besökare en guide till djur- och växtlivet som är infödd i Rumänien. Med en mängd olika praktiska interaktiva utställningar är museet också bra för barn.

Fördjupa dig i de multisensoriska utställningarna i Bukarests Sense Museum, där det finns cirka 40 optiska illusioner i livsstil. Det familjevänliga museet ger massor av fotomöjligheter och unika upplevelser, inklusive chansen att dansa i ett oändligt spegelrum och gå genom en svimlande Vortextunnel.

Sinaia-klostret byggdes i mitten av 1800-talet och är hem för endast cirka 20 munkar. Ändå är den antika kyrkan, utsmyckade portar och svagt glödande ljus alla värda att titta på, och det tysta men välskötta museet på marken rymmer några imponerande artefakter - inklusive den första bibeln översatt till rumänska. Resenärer kan vandra på grunderna, slinga genom museigallerier och utforska Tache Lonescus grav, där citat från hans berömda tal huggas in i stenmurar. Resenärer säger att promenad till Sinaia-klostret är vacker och grunderna är fulla av historia. Det är det perfekta tillskottet till ett besök på Peles slott, som ligger precis uppe på vägen.

Saint Nicholas prinskyrka (Biserica Domneasca Sfantul Nicolae) i Curtea de Arges är ett av de viktigaste exemplen på medeltida arkitektur söder om Karpaterna i Rumänien. Byggd i form av ett grekiskt kors med en kupol som vilar på fyra pelare, är kyrkan också den äldsta ortodoxa kyrkan i regionen. Kyrkans utsida är anmärkningsvärd för sina alternerande sten- och tegelskikt, medan insidan är hem för vad som möjligen är de äldsta bevarade exemplen på rumänsk målning. De flera hundra målningarna i bysantinsk stil går tillbaka till 1300-talet och innehåller en skildring av en gravid jungfru Maria. En annan höjdpunkt i kyrkan är graven till den rumänska linjalen Radu I Basarab, som har en glasruta genom vilken besökare kan se resterna av hans kläder prydda med guld och ädelstenar.

Med en historia som går tillbaka till början av 1900-talet är Carol Park (Parcul Carol) en av Bukarests äldsta parker, byggd av den franska designern Eduard Redont för att markera kung Carol I-jubileet. Med sin glittrande sjö, trädkantade esplanad och anlagda trädgårdar Parken ligger över 30 hektar i södra Budapest och erbjuder en idyllisk tillflyktsort från staden med gott om plats för promenader, cykling och sport.Parken är också hem för ett antal viktiga monument och har listats som ett nationellt historiskt monument sedan 2004. Mest anmärkningsvärt är mausoleet, som ursprungligen byggdes som ett kommunistiskt monument och senare förvandlades till ett WWI-minnesmärke, framför den okända monumentet Soldat. Ytterligare höjdpunkter inkluderar tidigt 1900-talets Tepes slott och en serie statyer, inklusive Filip Marins "Törnrosa" och "Giant's" av Dumitru Paciurea och Frederic Storck.

Rumänska bondemuseet (Muzeul National al Taranului Roman) ligger i centrum av Bukarest, och är ett av de ledande museerna i Europa tillägnad populär konst och traditioner. Utnämndes till Årets europeiska museum 1996, har den en samling med mer än 100 000 föremål, inklusive textilier, dräkter, religiösa ikoner, handmålade påskägg, terrakottakrukmakeri och andra föremål som berättar historien om livet på den rumänska landsbygden under fyra århundraden. Museet grundades ursprungligen 1906, men under kommunisttiden är byggnaden ett museum för kommunistpartiet istället. Det öppnade igen som museet för den rumänska bonden efter Nicolae Ceausescus fall, men källaren innehåller fortfarande rester av det kommunistiska museet.Museets röda tegelbyggnad går tillbaka till 1912 och har traditionell rumänsk arkitektur, inklusive stora fönster under bågarna och ett huvudtorn som påminner om gamla klocktorn. Anses vara ett av de roligaste museerna i Bukarest, utvidgades det betydligt 2002. Besökare kan köpa kopior av många av de föremål som visas i museets presentbutik.

Beläget direkt intill Peles slott, byggdes detta imponerande exempel på rumänsk historia mellan 1899 och 1902 men en tjeckisk arkitekt. En gång sommarresidens för landets andra kung och drottning som hade en tillgivenhet för den bysantinska och keltiska estetiken finns i slottets kapell och gyllene sovrum och kammare.Huvudhallen för denna populära attraktion fungerar som ett museum med väggar klädda i målningar, teckningar och akvareller från kungafamiljen. Sovrummen och andra interiörer är hem för en stor samling gammaldags möbler, handgjorda verk och förgyllda tistelblad som hyllar drottningens hemland Skottland.

Högt uppe i den bergiga Bucegi naturparken strax söder om Brasov, sitter det lilla vita ortodoxa klostret Ialomicioara under en ren klippa. den byggdes i början av 1500-talet av den valakiska härskaren Mihnea cel Rau, som var son till Vlad the Impaler. Gjord av trä och bevakade ett enormt grottkomplex, brände klostret upprepade gånger under århundradena och dess senaste renovering kom 1993 efter en ny brand. Dess yttre är glänsande vit och prydd med enkla bibliska figurer; interiören är överflödig med fresker och ikoner.Grottorna själva sträcker sig djupt under marken genom kalkstensgrottor och gallerier och de senaste investeringarna har sett dem förvandlas med ny belysning, trappor och broar. Mer än 1300 fot (396,25 m) av tillgängliga stigar leder genom grottor och kamrar utsmyckade med stalaktiter och stalagmiter; de mest eteriska är St Mary Grotto, uppkallad efter kalkstensformationer som liknar Jungfru Maria, och den enorma Bear Hall, som var full av 10 000 år gamla ben av grottbjörnar när den först upptäcktes 1870. Ialomicioara grottor nås av guidad tur; det är mycket promenader involverat och de blir snabbt kalla, så bär robusta skor och varma kläder.Naturparken Bucegi är en populär destination för vandrare, klättrare och - på vintern - skidåkare. Det ligger också nära de mystiska slotten och de befästa städerna i Transsylvanien.

Comana-klostret (Manastirea Comana) grundades 1471 av Vlad the Impaler (den verkliga '' greven Dracula '' som inspirerade Bram Stokers fiktiva karaktär med samma namn) och har länge varit en spännande plats för fans. Legenden säger att den huvudlösa kroppen av Vlad the Impaler till och med hittades under utgrävningar av platsen.Klostret var ursprungligen beläget på en ö mitt i ett träsk och endast tillgängligt med en träbro. Ombyggd på 1500-talet av den rumänska linjalen Radu Serban och restaurerad av Serban Cantacuzino vid början av 1700-talet, är det fortfarande en slående syn och gör en populär avledning för dem som besöker den närliggande naturparken Comana.

Det vidsträckta slottet Cantacuzino (Castelul Cantacuzino) slutfördes 1911 efter planer som ritats av arkitekten Grigore Cerchez; det utformades som en jaktstuga för prins Gheorghe Grigore Cantacuzino, som två gånger var premiärminister i Rumänien på 1900-talet. Omgiven av skogsklädda kullar, har herrgården en utsmyckad sten- och tegelfasad utsmyckad med kolonnade loggier och torn i en exotisk stil känd neo-rumänska; det är öppet för guidade turer i den dekorativa interiören, där det blomstrar av jugendstil, mönstrade marmorgolv, målat glas, mosaik och utsmyckat snidat trä finns i överflöd. En sällsynt samling av Cantacuzino-vapensköldar visas och slottet är värd för tillfälliga konstutställningar samt musikaliska konserter som kallas Prahova Classic Nights.Efter att ha utforskat innergården, familjekyrkan Cantacuzino och jakttornet finns det grottor och fontäner att upptäcka i trädgårdarna och utsikten mot Bucegi-bergen. Familjaktiviteter som finns på slottet inkluderar ridning, bågskytte, zip-linjer och en äventyrskurs för små barn. Kostnader för dessa sporter tillkommer inträdespriserna, men fullständig instruktion och säkerhetsutrustning tillhandahålls. Att besöka Cantacuzino kan kombineras med en rundtur i sagan Peles Castle i närliggande Sinaia.