Bysantinska och kristna museet

Det bysantinska och kristna museet är inrymt i den vackra neoklassiska Villa Ilissia i Aten förort med samma namn; den byggdes 1848 som bostad för Sophie de Marbois-Lebrun, den filantropiska USA-födda hertiginnan av Plaisance. Efter att ha haft en arkitektonisk ansiktslyftning 2004 har museet en av de bästa visningarna av bysantinska ikoner och mosaiker på jorden. Dess ovärderliga utställningar läggs ut kronologiskt för att spåra utvecklingen av tidig kristen och grekisk bysantinsk kultur från och med 4: e århundradet och drar på mer än 25 000 skatter från hela den grekiska världen inklusive religiösa statyer som tagits bort från förstörda kyrkor i Attica. Bland de koptiska prästkläderna, keramik, fresker, pansar och fragmenterade mosaiker finns en världsslagande samling med mer än 3000 glittrande bysantinska ikoner. Modern religiös konst i Grekland täcks av en serie ständigt föränderliga tillfälliga utställningar.

Tillåt minst två timmar att besöka detta välkurerade, väl upplysta galleri, med flerspråkig märkning och skärmar spridda över flera våningar. Det är ofta trångt på sommaren så kom dit tidigt på morgonen. Det bysantinska och kristna museet ligger intill krigsmuseet i Aten och nära Aristoteles Lyceum, resterna av en av de tre stora akademiska gymnasierna i antika Aten, som är en trevlig park för en promenad bland olivträd och doftande rosmarinbuskar. Ytterligare skatter från Greklands klassiska förflutna visas på National Archaeological Museum.