Det har funnits en kyrka på denna plats sedan 1100-talet, även om den nuvarande Santuario della Madonna di San Luca är från 1700-talet. San Lucas täckta arkad, bestående av 666 eleganta bågar och 15 kapell, byggdes mellan 1674 och 1793 för att skydda helgedomens dyrbara ikon under religiösa processioner; idag är det en ganska uppförsbacke som klättrar över 300 meter i höjd mellan den historiska stadskärnan och kyrkan. En gång i kyrkan kan du beundra ett antal viktiga verk av konstnärer, inklusive Guido Reni och Guercino, förutom den berömda Madonna and Child-ikonen.
Santuario della Madonna di San Luca är en av de viktigaste kyrkorna i Bologna, och stadsvandringar eller cykelturer inkluderar ofta resan uppför backen under dess berömda täckta portik, tillsammans med attraktioner som Piazza Maggiore och basilikan San Petronio, de två tornen och kyrkorna Santo Stefano och San Domenico.
Bologna promenader och cykelturer kräver betydande tid utomhus, så klä dig efter vädret och ha bekväma skor. Besökare måste bära blygsam klädsel som täcker axlar och knän för att komma in i helgedomen.
Fotografering utan blixt är tillåten inuti, även om helgedomen är en pilgrimsfärdsplats, så det är avskräckt att ta bilder under mässan eller andra gudstjänster.
Portico di San Luca och ingången till helgedomskyrkan har ett antal steg - de är inte tillgängliga för rullstolsanvändare.
Även om stigningen går gradvis är vägen längs portiken från Bolognas centrum till helgedomen uppförsbacke och bör endast utföras av personer i gott fysiskt skick.
Santuario della Madonna di San Luca ligger cirka 4 kilometer utanför Bolognas historiska centrum. Till fots eller på cykel, följ den täckta Portico di San Luca från Porta Saragozza till kyrkan; med bil, kör upp Colle della Guardia, vägen som ligger bakom portiken.
Vandringen från Bolognas centrum till den avlägsna fristaden är en av de vackraste i staden, en som är särskilt trevlig på klara, milda dagar. Kyrkan stänger vid middagstid på vardagar och lördagar, men är öppen hela dagen på söndagar och katolska helgdagar.
Helgedomens ikon från 1100-talet som visar Mor och barn är ett av de mest värdefulla religiösa föremålen i Bologna, som sägs ha räddat staden från kraftigt regn 1433. Sedan dess har en årlig procession hållits på lördagen före den femte söndagen efter påsk. , firar den mirakulösa Madonna. Ikonen tas från helgedomen och transporteras under den täckta portiken först till katedralen San Pietro och sedan till basilikan San Petronio, där den stannar i en vecka innan den återvänder till sitt hem uppför backen.
