Delos arkeologiska museum

I den antika grekiska mytologin var den lilla kykladiska ön Delos födelseplatsen för Apollo och hans tvillingsyster Artemis; i tack för den säkra leveransen deras mor lovade att göra ön till det rikaste samhället i Grekland. Och så hände det.

Delos koloniserades först omkring 1100 f.Kr. som en fristad för Apollo. År 456 f.Kr. var ön under makedonsk kontroll och många av de överlevande monumenten i detta stora friluftsmuseum härstammar från den eran, då dess gemenskap på 25 000 människor blev en kraftfull handelshamn i östra Medelhavet. Delos förlorade dock sin strategiska betydelse under det första århundradet f.Kr. och övergavs gradvis.

Utgrävningar började där 1873 och ett av underverk i den antika världen upptäcktes från den UNESCO-listade platsen som täcker 235 hektar (95 hektar) - endast 62 hektar (25 hektar) har hittills hittats - av tempel, helgedomar, villor, palats, amfiteatrar och bad. Den mest kända av Delos-ruinerna är Lions Terrace, en rad marmorlejon som bevakade Apollos fristad. Idag står nio kopior på sin plats, medan fem original finns i Delos arkeologiska museum, som har nio gallerier som visar fynd från de arkeologiska utgrävningarna, inklusive mosaiker, fragment av marmor och stenkroppar och huvuden samt elfenben och bronsreliefer, alla från det sjunde till det första århundradet f.Kr. Förutom marmorlejon inkluderar höjdpunkterna i samlingen en bronsmask av Dionysos, väggmålningar som visar boxningsmatcher och stora fester och en jätte marmorstaty av Apollo. Med tanke på att detta är en av de viktigaste klassiska platserna i världen finns det lite tolkningsinformation bland Delos-ruinerna, så besök först museet för att förstå öns historia och betydelse.