Madrid Plaza de la Villa

De som hoppas på en smak av 1600-talets Madrid hittar precis vad de letar efter på det lugna Plaza de la Villa eller Rådhustorget. En kort promenad från det livliga Plaza Mayor, Plaza de la Villa, är en värld bort från det livliga Madrids moderna centrum - ett litet medeltida torg kantat med några av Madrids äldsta byggnader.

Mittpunkten på det antika torget är Casa de la Villa, som tills nyligen använts som Madrids rådhus och en gång höll ett fängelse från 1600-talet. Byggd 1664 av arkitekterna Juan Gumez de Mora och Teodoro Adremans, är de verkliga höjdpunkterna gömda i interiören - en serie fresker från 1600-talet av Antonio Palomino, en dramatisk Goya-målning och utsökta glasmålningar, visade på guidade turer i byggnaden.

Att promenera på torget och dess omgivande kullerstensfält gräver ett antal andra viktiga byggnader. Casa de Cisneros är ett gotiskt slott byggt 1537 för kardinal Cisneros brorson, nu används som huvudstad för borgmästaren i Madrid och den röda tegelstenen Mudejar-stil Torre de los Lujanes, är den äldsta byggnaden på torget, brukad till fängsla kung Francis I av Frankrike 1525. I mitten av torget står en staty av Don Alvaro de Bazan, den spanska amiralen som planerade det spanska armadaförsöket mot England, uppe på en plattform av vit marmor.