Designad av en serie berömda arkitekter (inklusive Giardini, Aubert och Gabriel) och inspirerad av Versailles Grand Trianon, skapades Palais Bourbon ursprungligen som en överdådig kunglig bostad. Beslagtagna under den franska revolutionen och förklarades ett ”folkets palats” 1781, har det varit värd för franska lagstiftande organ, från rådet från 500 till nationalförsamlingen (Assemblée Nationale), i århundraden. 1806 lades byggnadens igenkännliga, klassiska kolonnad under Napoleons order, medan den berömda målaren Eugène Delacroix bidrog med väggmålningar till flera rum.
Idag är den franska nationalförsamlingen med på historiska Paris-rundturer och kan också ses från vattnet vid Seine-flodkryssningar.
Den franska nationalförsamlingen är värd för olika samtidskonstinstallationer, inklusivesfären av mänskliga rättigheter av skulptören Walter de Maria.
Medan dess kolonnad är Palais Bourbons mest igenkännliga särdrag, är dess eleganta Court of Honor (Cour d'Honneur) huvudingången och har många skulpturer.
Förutom de viktigaste regeringsrummen har den franska nationalförsamlingen ett antal mycket dekorativa salonger samt ett utsmyckat bibliotek.
Ligger som det är i centrala Paris kan den franska nationalförsamlingen nås via flera former av transitering. Ta tunnelbanelinje 12 till Assemblée Nationale station, ta RER C till Invalides, eller använd busslinje 24, 63, 73, 83, 84, 93 eller 94. Landmärket kan också nås till fots, med bil eller med Vélib cykel.
Palais Bourbon är öppen måndag – lördag. Det är dock för närvarande stängt för enskilda besökare. Grupper som vill besöka måste bjudas in av en delegat från nationalförsamlingen. Med tanke på dess närhet till andra stora landmärken, inklusive Invalides, Place de la Concorde och Tuileries Garden, är det fortfarande värt att stanna och beundra dess överdådiga exteriör.
Även om det är mindre känt än det närliggande Palais Bourbon, är Hôtel de Lassay - en del av samma palatskomplex och designad samtidigt - ett annat landmärke som är värt att upptäcka. Hem till nationalförsamlingens president byggdes byggnaden ursprungligen för Marquis de Lassay: Duchesse de Bourbons älskare.
