När du är i Częstochowa vill du inte missa det vidsträckta Jasna Góra-klostret, där Black Madonna presenteras två gånger dagligen. Medan lokalbefolkningen kanske vandrar till fots, tenderar internationella resenärer att anlända från Krakow, en 2-timmars bilresa söderut. Gå med på en turné som parar ihop Częstochowa med andra pilgrimsfärdsplatser i Krakow-området, särskilt de som är associerade med St John Paul II, den första polska påven.
Częstochowa är ett måste för både romersk katoliker och historiefantagare.
Częstochowa är barnvänligt, förutsatt att familjer besöker tillfällen när folkmassan inte är för intensiv.
De viktigaste delarna av Jasna Góra-klostret är rullstolsanpassade, inklusive kapellet med Black Madonna.
Częstochowa ligger cirka 137 mil norr om Krakow i södra Polen. Det finns regelbundna tågförbindelser till städer inklusive Krakow (1,5 timmar) och Warszawa (2,5 timmar).
Pilgrimsäsongen i Częstochowa når sin topp den 15 augusti, antagandefestivalen, när katoliker tror att Maria togs emot i himlen. Det är en färgstark tid men de flesta resenärer kommer att hitta folkmassan intensiv. Besök mitten av veckan för en mer avslappnad upplevelse och sätt din resa för att se ikonen presenterad - antingen mycket tidigt på morgonen eller runt lunchen.
En djupt religiös nation, Polen drar katoliker från hela världen. Höjdpunkter i Krakow-området inkluderar Krakows ärkebiskopsmuseum, tillägnad St John Paul II, John Paul II Center i förorten Lagiewniki och John Paul IIs familjehem, där helgonet föddes i Wadowice. Wieliczka saltgruva, som finns på UNESCO: s världsarvslista, rymmer några spektakulära kapell med saltskulpturer och ljuskronor.
