Gamla stan i Krakow (Kraków Stare Miasto)

Den kullerstens stora torget (Rynek Główny) i Krakows gamla stad (Kraków Stare Miasto eller, mer korrekt, Stare Miasto w Krakowie) är Centraleuropas största och har varit centrum för stadens sociala, religiösa och politiska liv sedan medeltiden. Idag fungerar Gamla stan fortfarande som Krakows moderna puls, dominerad av de fantastiska renässansarkaderna i Sukiennce (tyghallen), den ensidiga St. Mary-basilikan och ett oändligt utbud av kaféer och barer.

Från torget avtar Krakows komplexa medeltida gränder i alla riktningar och fungerar som fokus för de flesta besök. Gamla stan innehåller barockkyrkor av en handfull, en underbar ensemble av gotisk, renässans- och barockarkitektur, samt cirka 25 museer som täcker ämnen så olika som japansk manga, fotografi och målat glas. De utmärkta historiska samlingarna finns i de många grenarna av Nationalmuseet och i Rynek Underground nedanför Tyghallen.

Den så kallade ”kungliga vägen” lämnar torget nerför Grodzka och leder direkt till den stora arkitektoniska mish-mashen i Wawel, uppe på en stenig klippa söder om torget. Några av Polens viktigaste byggnader är monterade här, inklusive renässansslottet, den flamboyanta katedralen och Crown Treasury, som rymmer de polska kronjuvelerna.