Black Mountains (Montagne Noire)

En del av Haut-Languedoc-regionalparken och den sydvästra spetsen av Massif Central, Black Mountains (Montagne Noire) är ett bergskedja som överlappar fyra franska avdelningar: Tarn, Hérault, Haute-Garonne och Aude. Området kallas Black Mountains på grund av den täta skogen som täcker hela dess norra sluttning, en extrem kontrast till dess typiska medelhavssödra sluttning, avskärmad i skrubbmark och olivträd.

Svarta bergen kulminerar på 3 969 fot (1210 meter) höga med Pic de Nore, från vilken besökare kan beundra det fantastiska panorama som sträcker sig hela vägen till Medelhavet och Pyrenéerna på klara dagar.

Bergen är till flera platser av arkeologiskt intresse, med början med Grotte de Limousis, den mest imponerande utvecklade grottan i avdelningen. Grottan består av åtta kamrar (varav en innehåller en exceptionell bildning av aragonitkristall i form av en 13 fot hög (4 meter hög) ljuskrona) och en serie av fem stalagmiterriärer. Denna grotta har använts sedan förhistorisk tid, medan Gouffre de Cabrespine ligger i närheten, en av de största naturliga grottorna i världen som är öppna för allmänheten. Slutligen är Oppidum de Berniquaut en arkeologisk plats med historia som går 30 000 år tillbaka. En vandringsplats gör det möjligt för besökare att utforska resterna och lära sig mer om livet som det var från den neolitiska eran till 1200-talet.