Memento Park

Efter andra världskriget fördes Budapest fast under sovjetisk ockupation och slapp först kommunismens hårda omfamning 1989, när järnridån kom ner över Europa och demokratin återställdes (till stor del).

Under kommunismen uppfördes massor av statyer som firade Marx, Lenin och Engels som propagandaverktyg runt Budapest. De var alla enhetligt monumentala i skala, gjorda av konkreta och helt fula, och förenades snart av lika stora statyer av ungerska kommunistledare Béla Kun och Arpád Szakasits samt gigantiska allegoriska monument till sovjetisk hjältemod.

När Sovjetunionen äntligen kollapsade 1989 och Ungern började njuta av sina första rester av självständighet, rivdes dessa monolitiska påminnelser om år av undertryckande och skickades till Memento Park i stadens sydvästra utkanter. Här visas de som en dyster påminnelse om kommunismen och det kalla kriget tillsammans med en gammal Trabant och en halvförstörd staty av Lenin, som vanhelgades i 1956-upproret.

Parken domineras av den 20 fot långa (sex meter) statyn av en vildögd befrielsessoldat, armarna slungna breda, hammare och skär i handen och pistolen slungade runt hans hals; detta stod en gång på toppen av Gellért Hill och sågs som en symbol för Budapests förtryck.